Дедушка сделал порывистый шаг к наместнице, несколько его друзей преградили ему путь, а Ян Йорин подняла руку в приказном жесте, когда её охрана схватилась за мечи. Мужчины нехотя убрали руки с оружия.
– Я знаю условия пребывания на священной земле. Чужакам нельзя вытаскивать оружие на территории храма, и я чту ваши правила, – ровным тоном напомнила женщина. – Но и ты, Есон, отступишь, потому что таков закон.
Лицо моего дедушки помрачнело, лишившись всех эмоций. Меня испугала подобная перемена, но в то же время она была мне хорошо знакома. Дедушка уже чрезмерно дал волю эмоциям, он даже повысил голос до крика и поддался гневу. Большего он позволить себе не мог.
Будучи хранителем, дедушка обесчестит всех живущих в храме, если продолжит упрямиться. Он повернул голову ко мне. В гневе карие глаза показались чёрными, но я знала, что ему не следует сопротивляться.
– Есон, пожалуйста, – попросил один из друзей дедушки. – Нам понятны твои переживания, но так действительно может быть лучше для Аши. Ты не вечен, и храм ей не дом. Наместница сможет обеспечить её будущее и устроить выгодный брак.
– Если ты продолжишь отказываться, то всё закончится тем, что сам император пришлёт сюда людей, и они заберут девочку силой, – поддержал другой.
– Ты знаешь, что император рад лишний раз поставить хранителей и храмы на место. Ашу всё равно заберут, но при отказе лишат последующих привилегий. Не подвергай её и себя такому позору, – напомнил третий и бросил на меня опечаленный взгляд.
Госпожа Ян вновь отдала приказ взмахом руки, и двое мужчин направились к нам. Я спиной вжалась в Ришу, поняв, что всё решено и они идут за мной.
– Нет!
Приказной тон заставил людей наместницы замереть. Мы все повернулись на голос. Раян бежал, движение было стремительным, и казалось, что его ноги почти не касаются земли. Тогда его волосы были короче, едва доросли до плеч.
– Нет! – твёрдо повторил Раян, встав между нами и толпой взрослых. – Вы не сделаете этого, мастер.
Все замерли, госпожа Ян, приподняв бровь, повернулась к моему дедушке, ожидая его действий. Раян был в чёрном – даже не старший ученик, который имеет право в открытую противостоять мастеру и его решению. На лице дедушки начали играть желваки, он чуть ли не до скрипа стиснул зубы, но ничего не ответил.
– Вы же хранитель! Скажите «нет», и всё! Да и люди императора пусть приходят! Вы и им повторите то же самое, – уверенно заговорил Раян. – Ашарин – ваша единственная внучка. Разве можно позволить ей становиться двойником?!
– Помолчи и отойди в сторону, Раян, – несмотря на чёткую и размеренную речь, в голосе дедушки слышалось предупреждение.
Раян не двинулся, а наоборот, гордо выпрямился и расправил плечи.
– Нет, потому что в большинстве случаев двойники не доживают до восемнадцати лет! – рявкнул он, бросив злой взгляд на госпожу Ян.
– О ней будут заботиться, как о настоящей госпоже, – отмахнулась от обвинений наместница.
– Тогда скажите нам всем, какая она по счёту и насколько хорошо вы позаботились о предыдущих!
– Это не твоё дело, юноша, – сдержанно отрезала госпожа. Раян презрительно усмехнулся, и многие разинули рты, впервые видя подобное поведение от прилежного ученика.
– Я сказал тебе отойти, Раян. Я разберусь с этим сам, – потребовал дедушка.