– Не нужно, я уже обработал.
Хранитель пристально следил за мной, пока я потихоньку заканчивала с бинтами на торсе.
– Ты изменилась, – заметил Раян. В его голосе звучала неуверенность или даже изумление, будто это открытие стало для него полной неожиданностью.
– Ты тоже.
– Нет, я имею в виду, что ты выросла, – как-то неловко изменил он формулировку.
– За три года такое случается, – с улыбкой парировала я, затягивая последний узел.
Закончив, я отодвинулась от Раяна.
– Спасибо. – Хранитель накинул на плечи нижнюю рубашку, запахнул и завязал узелки.
Я молчала, дожидаясь, пока он наденет красную мантию.
– Ты завтра уедешь? – поинтересовался Раян, поправляя широкий пояс и янтарную подвеску.
– Да. На закате.
– Чей это меч? – Он подбородком указал на принесённое оружие.
– Мой.
Пальцы Раяна замерли, он поднял взгляд, дожидаясь пояснений.
– Точнее, моей мамы. Дедушка отдал.
– Для чего?
Я тихо выдохнула, чувствуя, что по-прежнему не готова просить его позволения остаться, но ещё больше страшась услышать ответ. Подобрав оружие, я поднялась на ноги, а затем вновь опустилась на колени перед хранителем на расстоянии в два шага, по всем правилам. Вытянув руки с мечом, я склонила голову так, что волосы скрыли лицо.
– Я пришла просить позволения у хранителя Дракона Запада.
– Ты уже знаешь, – после длительной паузы, на выдохе, заключил он.
Я не видела лица Раяна, но не слышала недовольства в голосе, скорее облегчение и просто усталость.