Ненаучный подход

— Угу, — хмыкнула принцесса Юлия, — спят на леднике, едят там же, на поверхность не выходят даже отлить.

Эрик поднял ладонь — тихо! Снова взял трубу и еще пару минут разглядывал лагерь. Все дисциплинированно помалкивали.

— Количество противников расклад не меняет, — сообщил им Эрик. — Юлия, Георг, сможете незаметно для них пройти во-он за теми камешками и устроиться за кривым обломком над пещерой? Если вы оттуда перекроете магию, мы эту троицу повяжем быстро.

— Сделаю, — сказала принцесса.

Фон Раух просто кивнул.

— И не высовываться ни в коем случае. Если нас положат, просто уходите.

Юлия скривилась, но согласилась. Кавалергард улыбнулся так, что стало ясно — принцессе ничего не угрожает. Ни при каких обстоятельствах.

Через пару минут Юлию с фон Раухом было уже не рассмотреть. Они ушли в сторону пещеры по широкой дуге, прячась за камнями и редкими кустами.

Эрик махнул рукой — вперед.

Идти пригнувшись было непросто. Проклятая кираса натирала бок, каменная крошка норовила вывернуться из-под ног, пот стекал по лбу, и невыносимо хотелось почесать бедро. Эрик и люди князя шли бесшумно и быстро, а Виктор ковылял сзади, стараясь не особо отставать.

Его задача была — не лезть, не мешаться, если что — стрелять, но главное — не путаться под ногами профессионалов. С одной стороны, это немного обидно, с другой — от кабинетной крысы и специалиста по «дать в морду при задержании» в скрытной операции толку немного. Виктор неплохо гонял бандитов по Гнездовску, но по сравнению с настоящими спецами выглядел бледновато.

Что, бывший рыцарь, как оно — болтаться в арьергарде?

Оставалось утешать себя тем, что он все это придумал и организовал. Интеллектуал, мать твою.

Эрик замер, следом за ним остановились и люди князя. Виктор сделал еще пару шагов и присел на корточки — хоть как-то отдохнуть. До лагеря оставалось метров сто пятьдесят. При нужной сноровке можно даже попасть из ружья в дежурного у костра, Юлия бы наверняка справилась. Виктор — вряд ли, точность стрельбы не значилась в списке талантов следователя. Но он все равно устроился за камнем и навел ствол на фигуру бандита. Ему хотелось думать, что на фигуру, хотя на самом деле дуло смотрело просто куда-то в ту сторону.

Честный конный бой, фехтовальный поединок — там Виктор был в своей тарелке. Тайно подбираться и бесшумно убивать он никогда не умел, да и учиться не хотел — не рыцарское это дело. Хоть и очень полезное в некоторых случаях.

Ждать пришлось довольно долго, пока бывший егерь по каким-то неведомым приметам не определил, что Юлия с фон Раухом дошли до нужной точки.

Началось?

Эрик жестами отдал распоряжения. Весь план обсудили загодя, сейчас он только подтвердил задуманное. Виктору — сидеть и не мешаться, парням князя — обойти по бокам, а сам Эрик как-то очень органично растворился среди валунов.

Работа профессионалов со стороны выглядит скучно и обыденно. Никакой театральности, зрелищ и торжественных сцен. Сторонний наблюдатель может ничего и не заметить.

Виктор смотрел во все глаза и потому не пропустил момент, когда фигура у костра завалилась набок. По лагерю пронеслась пара бесшумных теней, палатка сложилась, в ней то ли булькнуло, то ли охнуло, и кто-то из княжеских охранников негромко сказал: