Виктор кивнул.
— Потом ваше поведение резко изменилось. Вы жестко вытрясаете из фон Рауха информацию для расследования, а после приходите предупредить об опасности. У вас глаза горят и шерсть дыбом, уж простите за не слишком уместное сравнение. Нужно было понять, чем это грозит. Внезапное оживление следующего за мной претендента на трон может сулить большие неприятности.
— И как? Я получу кирпичом по голове в темном переулке?
— Нет, — Юлия ответила так серьезно, что стало ясно — эту перспективу она рассматривала. — Вы не опасны. Пока не слишком понятны, но — не опасны, — с уверенностью повторила она. — И я хотела бы познакомиться с племянником.
— С кем?!
— С вашим приемным сыном.
— В любое время, — пожал плечами Виктор. — Если вас не смутит общение с весьма непосредственным юношей, не имеющим почти никакого представления об этикете. Я не слишком хороший учитель.
— Ничего, как-нибудь справлюсь с шоком, — усмехнулась Юлия. — Пообщаемся по-семейному.
— Тогда позвольте спросить, дорогая кузина. Зачем императору Александру мы с Винсом в наследниках? Вы — понятно. Героиня, воплощение новой жизни Империи, боевой офицер и так далее, и так далее. Но проигравший дурак, совершенно не рвущийся в принцы, и вчерашний бродяжка, пусть и с громкой фамилией?
— Хороший вопрос, дорогой кузен, — уже без улыбки ответила принцесса. — Своевременный… ну что ж, времени у нас много.
Принцесса присела на камень, посмотрела на горный пик и попросила:
— Принесите чаю, пожалуйста. Эрик, как я вижу, уже заварил, а здесь прохладно.
Юлия держала кружку обеими руками, грея ладони, и щурилась на солнце.
— Наверное, нужно начать с того, что наш с вами кузен Александр — личность весьма романтического склада.
Виктор скептически фыркнул.
— У меня, простите, сложилось другое впечатление, — сказал он вслух.
— У многих сложилось, — кивнула Юлия. — И тем не менее. Во время Войны принцев Александр обручился с одной дамой и поклялся взять ее в жены. При штурме Гарца дама пропала без вести. Скорее всего, погибла, но никто не может сказать точно. И теперь Александр не может жениться, не нарушив слово. Он очень серьезно относится к этому.
— Архиепископ мог бы освободить его от клятвы, — пожал плечами Виктор. — Если дама не объявлялась столько лет…
— Напомнить вам, кого еще долго считали погибшим?
— М-да, — слегка смутился Виктор. — То есть законных детей у Александра не будет, пока не установят, что с ней случилось. Интересная коллизия для империи.
ebooksa