— Нечего, нечего, — проворчала Анна. — Зато есть над чем подумать. Остальных я не вскрывала пока, но бегло осмотрела. Магический фон на телах отличается. От сожженных несет магией, как перегаром от алкаша, причем от тех частей, которые сильнее всего обгорели. Я такого никогда не видела.
— Колдовской огонь? — заинтересовался Виктор. — Их огненный маг спалил?
— Нет. Огненный маг только поджигает, дальше горит топливо и остаются угли. Грубо говоря — если маг поджег полено, будет пепел от полена, и никаких магических следов. Но если полено было из древесины норгиина, колдовского дерева — пепел будет магический.
— Ясно, — кивнул Виктор. — Их облили волшебным маслом и подожгли?
— Примерно так. Но я не знаю такого масла. Попробую выяснить… если еще буду здесь, — добавила она себе под нос.
— Что, в Академию переезжаешь? — приподнял бровь Виктор. — Бросаешь нас, сирых, ради науки?
— Не бросаю, — вздохнула Анна. — Возможно, буду вынуждена уехать… — она нервно схватила со стола карандаш, выронила и чертыхнулась.
Виктор поудобнее устроился на стуле и уставился на колдунью с преувеличенно искренним любопытством.
— Хорошо, — вздохнула она. — Язык мой… Только одна просьба. Не делай в связи с этим ничего. Совсем ничего, если я не попрошу. Ладно?
— Становится все интереснее, — хмыкнул Виктор. — Но я не покупаю котов в мешке. Просто расскажи, что случилось.
— Князь случился, — сдалась Анна и передала Виктору приглашение, — вот, читай.
— Так, — удивленно сказал Виктор, глянув на бумагу, — и чего мне не нужно делать? Точнее — с чего ты задергалась?
Анна вздохнула. Надо было бы, наверное, промолчать, но все тревоги этого длинного дня навалились разом, и у нее просто не осталось сил на осмотрительность и размышления.
— Что ты кинешься ругаться с князем и окончательно испортишь себе жизнь, — тихонько сказала Анна, чувствуя, как будто шагает с обрыва. — Ты и так… — она замолчала, подыскивая слова.
— Продолжай, — на удивление спокойно попросил Виктор.
— Ты… Ты ведешь себя, как будто все закончилось! — воскликнула Анна. — Будто кроме протоколов и улик ничего не существует! — она вскочила со стула и стала нервно шагать по комнате. — Ты вытравил память о том, кем был до работы в страже. От твоей дворянской спеси ничего не осталось, был барон — весь вышел. Ты говоришь иначе, двигаешься по-другому, того и гляди, наешь пузо и начнешь сутулиться! Заметь, — она указала пальцем на изумленно замершего Виктора, — ты даже не дернулся встать, когда встала я! Где твое дворянское воспитание?
Виктор поднялся одним точным движением. Как будто не он секунду назад сидел в расхлябанной позе «уставший следователь беседует с экспертом». Идеально прямая спина, левая рука привычно придерживает эфес. Нож стражника с простой деревянной рукоятью, казалось, блеснул золотом придворного кинжала.
— То есть я веду себя, как мужлан? — спросил Виктор фон Берген, князь Бельский. — В связи с этим ты боишься, что я стану защищать напарника, если Федор Гнездовский попытается тебя заставить работать некромантом. И хочешь меня уберечь от такой неосмотрительности?
— Ну… — протянула Анна, глядя в пол, — да.
— Неожиданно.
ebooksa