— Здрасьте, господин Виктор, — почтительно поклонился пацан. — Ой. Вы… Нормально?
— Да уж, — чуть покачнулся господин. — Ты прав. Это ой. Я нормально. Что странно, учитывая с-с-сложивши… н-нет, н-недавно открывшиеся, — господин Виктор махнул рукой, подтверждая точность выбранного слова, — обстоятел-льства.
Он подошел к кухонному умывальнику, снял бачок со стены, нагнулся над раковиной и вылил всю воду себе на голову.
Винс протянул ему чистое кухонное полотенце.
— Спасибо, — сказал господин. Вытерся и вернул полотенце Винсу. — Прости, что отвлек от работы. Продолжай.
Винс аж челюсть отвесил. Он ждал чего угодно, но не извинений. Было в этом что-то странное, смутно знакомое по какой-то книжке…
— Ага, — кивнул пацан. — Может, вам того… помочь? Еще водички принести?
— Да, пожалуйста. Как закончишь здесь, поставь графин с чистой водой на тумбочку у моей кровати. И попроси Агнешку с утра сварить кофе покрепче.
Винс прекрасно видел, что господин Виктор пьян до остекленения. Но говорил господин уже не заикаясь, твердо. Вот только интонации были другие, незнакомые, и имперский акцент прорезался — слова-то в Гнездовске и Империи одинаковые почти, только выговаривают их по-разному… Так давеча официанткам в «Коте» один шибко богатый лощеный хмырь заказ диктовал! Вот ровно с таким же выговором!
— Х-хорошо, — кивнул Винс. — Сделаю.
Господин посмотрел на Винса грустно и сказал странное:
— В конце концов, нас определяют не только победы, но и то, как мы справляемся с поражениями, собственной глупостью и трусостью… Это я не о тебе, Винсент, ты молодец. Это я о себе.
Вздохнул тихонько и пошел наверх.
Винс так и замер посередь кухни. Надо было тряпку уже взять, да все как-то… Решил подождать, пока господин в мансарду поднимется. А то мало ли — навернется спьяну, помочь надо будет…
Потом голоса услышал. Любава, помощница кухарки, отловила — таки господина Виктора. Она давненько к нему подбиралась — завидный жених, подружки позеленеют! Норовила как-то показаться получше, поговорить со значением, а он красотку обходил дальней дорогой, другие были, не чета Любавушке. Винс ни разу господиновых зазноб не видал, но случалось отстирывать воротники рубашек от помады. А какими духами, бывало, пахла его куртка…
Караул! Спасать господина надо!
Винс к лестнице кинулся, поднялся на несколько ступенек и понял, что никакой помощи не требуется. Он не расслышал слова Любавы, но ответ господина (с теми же странными интонациями!) прозвучал отчетливо.
— Сударыня, мне льстит ваше внимание, но у нас с вами слишком разные интересы и образ жизни. Мимолетная связь вас вряд ли устроит, а большего я предложить не могу. Прошу меня извинить.
Винс дальше не пошел. Дослушал, как господин поднялся в мансарду, башкой покрутил и вернулся в кухню — домывать.
Только засыпая, он вспомнил, почему извинения господина Виктора показались ему знакомыми. Он же совсем недавно читал об этом в толстом романе об имперском графском семействе! Там высокородные господа почти никогда не заходили в помещения для слуг, а если случалась такая необходимость — всегда извинялись за то, что помешали. Это не просто так, это правило такое у высокородных! Господин-то из баронов, как слыхал Винс, только чего-то с Императором не поделил, вот и служит в чужеземной страже, изображает простого. А спьяну-то и всплыли старые привычки.
ebooksa