Ненаучный подход

— Вам, следователь Берген, поручается курировать стажеров. Временно замените Ждановича, у него сейчас и без того проблем хватает. Покажете себя с лучшей стороны — получите постоянную должность наставника.

— Вы снимаете меня с расследования?! — воскликнул Виктор.

— Ни в коем случае, — заверил его начальник. — Все дела остаются вам, и сроки не затягивайте. Но теперь вы отвечаете не только за свои результаты, но и за новичков. Учите, наставляйте, требуйте — и вырастите мне из пяти практикантов хотя бы двух младших сотрудников.

— Есть, — по уставу ответил Виктор.

Следователю хотелось взвыть: «Шеф, не надо, лучше дежурства в праздники!» или: «У меня там отгулов накопилось, я в отпуск!».

Кентавр Гарца, лихой кавалерист, фыркнул про себя: «Погоняю молодняк, кто выживет — молодец».

Безземельный барон фон Берген отчетливо понимал — шеф наказал его за неподчинение самым изощренным и эффективным способом. Теперь придется самому разбираться с раздолбайством подчиненных. На своей шкуре почувствовать, как добиваться результата от юных и шустрых обормотов, считающих себя самыми умными.

Горностай получил благодарность князя и няньку стажерам. Строптивый следователь — урок смирения.

Красиво сделано, полковник, ничего не скажешь!

Глава 14

Элегантное решение

«Грандиозный шухер», как нижние чины мгновенно окрестили операцию по демонстрации силы гнездовского правопорядка, принес немало плодов.

— Кто на что учился, — наставительно заявил мастер Николас, покачав указательным пальцем в перчатке, вымазанной содержимым внутренностей очередного «постояльца» морга. — Кому достанутся проблемы, кому галочки в графе «раскрытия», кому награды и звания… а нам с тобой, Анька, как обычно — трупы. Так что давай пошевеливаться, скоро в леднике место закончится. Надо хоть кого-нибудь на кладбище сплавить, пока следаки нам новых не наволокли.

Анна и мастер Николас не вникали, какими чудесами оперативной смекалки неделю назад старший следователь Жданович сумел выйти на захоронение в болоте, где последние пару лет одна из гнездовских криминальных группировок топила трупы. Главарь и трое исполнителей уже сидели в камерах, но показания давали неохотно, прекрасно понимая, что шансов отвертеться от казни почти нет.

— Николас, на тебя вся надежда, — сказал Жданович, передавая главе судмедэкспертизы протоколы осмотра места обнаружения тел, — расскажи мне, как их убивали. С твоей наукой я этих душегубов вернее раскручу. Если что — с меня бутылка.

— Иди ты в пень со своей бутылкой, старый хрыч, — удрученно ответил Николас, глядя на процессию телег, на которых привезли тела из подсохшего жаркой весной болота, — нам с Анькой тут не меньше месяца возиться. Притащил, понимаешь, подарочек… Радуйся, если мы их хотя бы опознаем.

В секционной Анна склонилась над очередным телом из «болотной могилы». Мужчина, лет двадцати пяти — тридцати, останки частично скелетированные, есть клочья полусгнившей одежды. Видимо, этого притопили неглубоко. Более ранние трупы лежали в болотной тине почти без доступа кислорода и неплохо сохранились.

— Ну что, посмотрим, кто ты такой… — сказала Анна телу.

И тут же с досадой обернулась на негромкий стук.

— Не заперто! — крикнула она. Хотела добавить: «кого там черт несет?», но вместо этого неловко закашлялась.