– Сначала вы, – Гаврилов положил на тарелку два сырника и, немного подумав, добавил к ним огромную ложку джема. – Думаю, рассказ будет долгим. И прежде чем вы начнете, признайтесь, как вас зовут на самом деле? Ведь Николь – это владелица паспорта, как я понимаю.
– На самом деле я Вероника.
Она обрадовалась, что он спросил. Ей безумно хотелось услышать, как Гаврилов произносит ее имя своим глубоким завораживающим голосом.
– Что ж, еще раз будем знакомы, Вероника, – наклонил голову тот. – А я по-прежнему Глеб.
И Вероника все ему рассказала – о том, как их с подругой поменяли местами, о том, как Генчик с его мамулей втащили ее на речной теплоход, о просьбе Николь представиться ее именем, о человеке с татуированной розой и, наконец, о том, почему она рискнула бежать из страны с чужим паспортом в кармане.
Гаврилов слушал внимательно и задавал множество вопросов, которые Вероника прежде и сама себе задавала.
– Есть два варианта, – заключил он. – Или преследователь хочет убить конкретно вас, или он хочет убить вашу подругу. Пожалуй, это первое, с чем нам стоит разобраться.
– Но как?! – Вероника внезапно испытала щенячий восторг оттого, что он сказал «нам». – Узнать это можно только одним способом – объявить всем, что я не Николь. И если на меня нападут снова, значит, убить хотят именно меня. Но, во-первых, я больше не хочу рисковать, а во-вторых, если я раскрою свою личность, меня как пить дать арестуют.
– Значит, нужно сосредоточиться на том, чтобы вернуть вас домой целой и невредимой. Я вам помогу.
Тут бы Веронике спросить слабым голосом: «Почему вы мне помогаете?», прижать к груди обе руки и посмотреть на Гаврилова глазами, полными слез благодарности. Но, к сожалению, флирт не был ее коньком, она не умела напустить романтического тумана и повела себя как всегда – протянула ему ладонь для рукопожатия. Он пожал ее и рассмеялся.
– Все-таки вы замечательная девушка. Я буду последним дураком, если позволю кому-то вас прикончить. Кстати, меня очень вдохновило, что жених на самом деле не ваш.
Вероника допила кофе и откинулась на спинку кресла.
– Теперь ваша очередь, – сказала она не допускающим возражений тоном. – Кое-какие подробности вчерашнего вечера я все-таки помню. Вы постоянно держали в руках телефон и кому-то писали записки. Сказали, у вас важное дело. Из чего я делаю вывод, что вы отправились в плавание не без причины.
– Да уж, не без причины, – Гаврилов преувеличенно тяжело вздохнул. – Есть такой человек – Коля Карманов, он мой бывший партнер. Стыдно признаться, но этот паразит меня облапошил. Я хочу встретиться с ним лицом к лицу и потребовать сатисфакции.
– Облапошил? – уточнила Вероника. – Украл ваши деньги?
– В каком-то смысле да. Коля решил открыть собственный бизнес, но мне об этом ничего не сказал. А начал за моей спиной переключать клиентов на свою новую компанию, хотя мы все еще работали вместе. Он переманивал заказчиков, уверяя их, что фирма просто сменила место дислокации и телефоны. И что все переговоры теперь ведет он.
– Довольно распространенная схема, – понимающе покивала Вероника. – Хороший адвокат может помочь.
– Пока что я хочу с Колей просто поговорить, – признался Гаврилов. – С некоторых пор он от меня скрывается. Друзья мне подсказали, что он отправился в этот круиз, и я загорелся идеей подловить его именно там, где он ожидает меньше всего.
– Так вы его нашли? – спросила Вероника.
– Нашел и теперь выбираю удобный момент для нанесения удара. У меня есть кое-какие козыри в рукаве.
ebooksa