– Ага.
Друг. Не Марк Антоний. Не тот парень, который пел ей и вызвал у нее мурашки. Я снова был никем.
Идя к двери, я почувствовал себя больным.
– Выглядишь так, будто только что вернулся со свидания, которое пошло крахом, – заметил Алонзо.
– Рита попросила помочь, – сказал я, скрестив руки. – Вот я и помог.
Мой босс прищурился.
– Ага. Я нанял нового парня. Приступит через неделю. Это тоже поможет.
Я кивнул.
– Ты помнишь, что я сказал о мисс Хьюз?
Каждый мускул в моем теле напрягся, мой живот сжался.
– Помню.
– Постарайся, сынок, – сказал он, отталкиваясь от стены. – Потому что она никогда не вспомнит.
Той ночью я взял свою гитару и спел «Sweet Child O’Mine». Слова лились плавно. Я не колебался и не занимался самокопанием. Музыка заглушила привычный саундтрек моей жизни – грохот заборов, насмешки хулиганов и ядовитые комментарии Дорис.
Я пел Тее Хьюз. Вслух. Потому что ей понравился мой голос. У нее даже мурашки побежали. Она решила, что это сексуально.
«Это ее завело».
Я закопал эту мысль поглубже. Тея не сознавала, что происходит, и было неправильно мечтать о ее поцелуе. Но я мог позаботиться о ней. Защитить ее от оглушительного молчания разума. Может быть, сделать то, что миссис Маррен сказала мне много лет назад.
«Найди свой голос, Джим. Не позволяй ему исчезнуть лишь потому, что слова не даются легко. Или потому, что ты боишься показаться слабым. Ты не слабый. Не тогда, когда делаешь то, что правильно».
А правильно для меня присмотреть за Теей Хьюз.
Я убрал свою гитару и прочел пару страниц «Бойцовского клуба». Истории о парне, который создал другую версию себя. Сильнее, лучше, которому пофигу, что о нем думают. У кого не было недостатков. Не было заикания.
Я читал, пока мои веки не опустились, а затем заснул.
ebooksa