Согласившись с первым же платьем, которое хорошо село на мою фигуру, я оставила в магазине свое и заплатила золотом за пошив еще двух. Расстались мы довольные друг другом, меня еще и через заднюю дверь провели на другую улицу, по которой ближе до набережной.
Плащ я не надевала. Перекинула его через руку белой подкладкой вверх, а когда отошла от магазина, вообще свернула и убрала в купленную там же сумку. Повесив ее на плечо, я бодро зашагала к набережной, наконец ощущая себя свободной и не отличающейся от других гуляющих прохожих.
И вроде город незнакомый, большой, я здесь никого не знаю, но меня захлестнуло чувство эйфории и необычайного подъема. Казалось, что здесь и воздух другой, более чистый и легкий, чем во дворце, где нужно следовать правилам и ограничениям.
Меня никто не знает, никому и дела до меня нет, и это просто замечательно! Вместе с плащом я будто цепи с себя тяжелые скинула, а то хоть и выбралась из дворца, но не могла отвязаться от чувства постороннего давящего взгляда.
Я шла не спеша, с любопытством оглядываясь по сторонам. Людей было много. Если не обращать внимания на средневековую одежду, то я словно у нас на морском побережье оказалась. Набережная каменная, широкая, вдоль нее много лавок или раскладных открытых прилавков, продающих еду и всякую дребедень. Воздух наполнен аппетитными ароматами и звуками музыки.
Вокруг все красиво, ухоженно, деревья с пышными кронами, дающие тень, везде клумбы с пестрыми цветами, скамеек много, чтобы присесть отдохнуть и полюбоваться на воду. Я поймала себя на том, что даже названия реки не знаю, но она не маленькая.
Купила себе сдобную булку, благо сдачу в магазине дали серебром. Даже с него торговец долго набирал мне сдачу медяками, я как-то не сообразила взять мелкие монеты у Моржетты. Гуляла, отщипывая булку и не думая о манерах, чувствуя себя при этом абсолютно счастливой.
Как и у нас, набережную облюбовали артисты. Комедианты разыгрывали сценки, кто-то читал стихи или пел, но меня больше привлекали акробаты и танцоры. Хотя после нашего цирка удивить меня жонглированием и гибкостью не удалось. Да и танцоры словно таланты самодеятельности, а не профессионалы. Но, наверное, на более взыскательный вкус представления дают в других местах.
Я не жадничала, бросая монеты. Были и в моей жизни уличные выступления с друзьями. С ностальгией вспомнила драйв при этом и удовольствие от слаженной работы команды.
Наблюдая за танцорами, я отметила, что нет мужских коллективов. В основном танцевали девушки, мужчины играли на музыкальных инструментах и создавали фон. Да и сами танцы или а-ля восточные, или ближе к цыганским. Танцовщицы привлекали внимание яркой пестрой одеждой и звоном монет на поясах или браслетах на руках и ногах.
Я не видела ни одного красивого парного танца, пока не услыхала ритмичные звуки барабанов и пронзительные скрипки – мелодия напоминала испанское фламенко.
Вокруг этой пары собирался народ. Рыжая хрупкая девушка и знойный мускулистый брюнет. Они танцевали зажигательно, заводя прохожих, и мне понравились связки. Их прикосновения друг к другу дышали страстью и чувственностью. Партнеры кружили друг вокруг друга, расходились ненадолго, чтобы тут же сплестись в жарких объятиях. Это было красиво.
Неожиданно девушка сбилась с ритма и покачнулась, побледнев и заваливаясь. Музыка смолкла, а партнер подхватил рыженькую на руки и отнес в тень на ближайшую лавочку. Зрители забеспокоились, все ли в порядке, но мужчина ответил, что все хорошо, просто его жена беременна.
Люди начали расходиться, а я поспешила к торговцу, чтобы попросить воды. Он ответил, что у него нет, может лишь предложить лимонад, которым торгует. Купила кружку не задумываясь, а он, не стесняясь, при мне ополоснул ее водой из бочонка и собрался наливать лимонад.
Проклиная в душе скрягу – вот есть же такие люди! – я положила на прилавок серебряную монету, попросив чистой воды и лимон. Монета исчезла в руке торговца, и он молча выдал мне требуемое.
Я подошла к молодой паре. Мужчина уже поил жену из фляги, но я протянула ему кружку.
– Дайте ей воды с лимоном. Станет легче. У меня когда подруга беременная ходила, ей помогало при тошноте и слабости.
Еще имбирь незаменим, но здесь я не знала, где его искать.
Он посмотрел удивленно, но принял с благодарностью.
Пока танцовщица пила, музыканты из коллектива переговаривались, сожалея, что сегодня опять день насмарку. Эйлер, мол, не выдерживает темп и вообще теперь непонятно, попадут ли они на главную площадь.