– А чего зря время терять? У меня его и так осталось немного.
– Я не отпущу вас одну! А вдруг что-то случится? Вы попадете в беду!
– Сами говорили, что у драконов отношение к женщинам уважительное. Я не беспомощная принцесса, со мной все будет в порядке. А вот вам со мной никак нельзя. Вы должны быть ни при чем и не расплачиваться за мой поступок, если что.
– Это безумие! – заламывая руки, воскликнула компаньонка.
– Это мое решение, и я не передумаю. А вот для вас есть задание. Обратитесь к лаэру Вэльдеру и попросите у него нескольких стражников для сопровождения в приют. По моему поручению вы поедете туда посмотреть, как обстоят дела с ремонтом и как обращаются с детьми. Возможно, вам понадобится что-то купить и будет нужна их помощь.
Я хотела, чтобы она находилась на глазах стражников и те могли подтвердить, что меня не видели, что мы не в сговоре.
– А вы до моего отъезда в город пойдете или позже?
– Вам лучше не знать. Запомните, вы к этому никакого отношения не имеете! Но можете помочь мне выбрать платье, чтобы я не сильно привлекала к себе внимание, если решу снять плащ.
В город я выскользнула без труда, все прошло без сучка и задоринки. Дворецкому сказала, что пойду подышу воздухом, а сама нашла закуток, где без лишних глаз накинула на себя плащ. Немного погуляла по дорожкам парка, успокаивая биение сердца, и неспешно пошла к посту охраны. Цвет плаща сыграл свою магическую роль, и меня выпустили без всяких вопросов.
Моржетта рассказывала, что поблизости всегда можно арендовать паланкин, что я и сделала, попросив отвезти меня в центр. Все же ноги от волнения подрагивали. И пусть он оказался не таким удобным как тот, в котором я ездила в приют, но зато ни одного человека охраны!
В городе я быстро поняла, что в красном плаще у меня не получится слиться с толпой, поневоле привлекаю внимание. Но и просто снять его нельзя, посторонние глаза есть везде, это могут счесть подозрительным. Тогда мне в голову пришла другая идея, и я отправилась в первый же замеченный магазин готового платья.
– Чем могу помочь, лаэра? – поспешила мне навстречу сама хозяйка, немолодая, но приятная женщина.
Такое обращение резануло слух, но я вспомнила, что к прошедшим изменения через огонь обращаются как к высшим драконам.
– Мне нужно повседневное платье для выхода в город, – не стала мудрить я.
– Пройдемте в примерочную. Девочки снимут мерки, или, если хотите, подберем готовые варианты.
Не хотелось драгоценное время тратить на бесполезный шопинг. Не понаслышке знаю, как можно полдня на это убить.
– Вы знаете, я сейчас тороплюсь. Поэтому давайте померим готовое, а я оставлю вам свое платье, и вы пошьете мне по его меркам еще парочку по местной моде.
– Вы недавно приехали?
– Да. Путешествуем с супругом. Сейчас у него дела, а я вышла прогуляться и не смогла пройти мимо вашего магазина. Всегда приятно обновить гардероб, особенно в столице, центре моды, – доверительно сказала я и спросила: – Куда бы вы посоветовали сходить? Что есть интересного поблизости? Только у меня мало времени.
Неподалеку располагался парк с фонтанами, но от них у меня уже и во дворце в глазах рябило, а вот идея прогуляться по живописной набережной пришлась по душе.