Даже Рохо заметил ее нервозность. У него в животе что-то сочувственно пробурчало, а потом он осторожно подтолкнул Дийну к скале, предлагая вместе полакомиться флайром. Выйдя на террасу, Альваро сделал знак Марио, отозвав его в сторону:
– Слушай, возьми сегодня Дийну с собой. Ей будет полезно побыть в шкуре преследователя, посмотреть на тренировки с другого ракурса, так сказать.
– То есть с драконьей спины?
– Ну да. А я полечу на джунте. Гонка получится – будь здоров!
– А она согласится?
Дийна, краем уха слышавшая их разговор, хотела сразу ответить «нет». Но потом посмотрела на Рохо, чья дружелюбная морда размером с хороший сундук косилась на нее с высоты… Перевела взгляд на Марио, державшего под мышкой бронзовый шлем. Он улыбнулся так искренне, что ее губы тоже невольно растянулись в улыбке.
– Это будет здорово, вот увидишь! Тебе понравится!
– Ладно, уговорили.
Цепляясь за ремни, она с помощью Марио забралась наверх. Драконий хребет оказался бугристым и жестким. Сидеть на нем было примерно так же «удобно», как на куче вешалок. Дийна кое-как умостилась позади седла, на том месте, где обычно перевозили тюки с грузом. Марио пристегнул ее ремнями для подстраховки, потом натянул шлем и схватился за переднюю луку.
– Поехали!
Взмах тяжелых кожистых крыльев разметал песок, в лицо им ударили теплые вихри. Дракон резко поднялся в небо. У Дийны желудок подпрыгнул к горлу, когда она увидела под крылом зубцы замковых башен. «Да, это тебе не джунта! – восхитилась она. – У дракона скороподъемность гораздо круче! Главное – не выплюнуть бы свой завтрак прямо на физиономии задравших головы стражников…»
К драконьему стилю полета нужно было привыкнуть. Иногда Рохо планировал, паря на широких крыльях, а потом вдруг стрелой устремлялся ввысь или падал свечкой, отчего сердце у Дийны проваливалось прямо в коленки. Постепенно она приспособилась и даже начала получать удовольствие от полета: от широкой панорамы неба, развернувшейся вокруг них, от прохладного ветра в лицо, от скорости… Марио, обернувшись, прокричал ей что-то с улыбкой.
Вскоре их обогнала джунта, ловко проскользнувшая над драконьим крылом. Альваро проскочил мимо, как молния, и весело помахал рукой – догоняйте, мол.
– Давай в Ойо Бланко! – крикнул Марио так громко, что на этот раз Дийна его услышала. Альваро кивнул. Его лодка, совершив пируэт, направилась на восток.
Ойо Бланко представляла собой небольшую долину, отделенную от Олверы горной грядой. За последнюю неделю драконам надоело кружить на одном и том же пятачке перед замком, поэтому Дийна и Рохо во время тренировок часто забирались подальше, заодно изучая окрестности.
Оранжевый парус дразняще скользил у них перед носом. Альваро предусмотрительно держался наветренного склона, затем поймал восходящий поток и резко ускорился, снова оставив Рохо ни с чем. Дийна готова была поклясться, что дракон досадливо заурчал. Вдруг Рохо замедлил ход и насторожился, потеряв к преследованию всякий интерес. Марио похлопал его по шее:
– Ну чего ты? Давай! Мы быстро его догоним!
Справа мелькнул треугольник паруса – Альваро снова был рядом. Он нахмурился, глядя в сторону замка. Теперь Дийна тоже услышала этот шум – очень странный, похожий на приглушенный рокот. А еще – слабый треск, как от шишек, попавших в костер.
Марио сориентировался быстрее всех:
– Это «фениксы»!
ebooksa