Посмотри, наш сад погибает

– Богиню нелься обмануть.

– А я хочу доказательств, – зло повторила Велга.

И взобралась по ступеням, нырнула в зелень кустов, скрывавших вход в землянку от чужих глаз. Вадзим с мальчиком на руках последовал за ней.

Белый не стал медлить.

– Идём к лодке, матушка, – позвал он.

Велга Буривой не нарушит своё слово. Она уведёт людей князя прочь. Если они, конечно, послушаются её. Оставаться здесь дольше хоть на мгновение не стоило.

Порезанная ладонь ныла, как и свежие раны на левом запястье.

Белый Ворон не оборачивался, когда шёл к лодке, спрятанной на берегу. Он не оборачивался и когда помогал матушке забраться внутрь и выталкивал лодку на воду, и когда брался за вёсла. И только когда достиг соседнего берега Модры и оказался на земле Совинского княжества, посмотрел туда, где остался дом его детства, где стерегла их убежище Ладушка.

Он не мог быть уверен, но готов был поклясться, что увидел Велгу Буривой. Которую он так и не смог убить.

* * *

Земля уходила из-под ног, когда Велга поднималась обратно от реки по холму. Её подхватили под локти с двух сторон.

– Господица, зачем ты обманула меня? – послышался голос Хотьжера.

Она не ответила, только оглянулась на Вадзима, чтобы убедиться: брат с ней. Он жив. Она смогла. Она перехитрила смерть.

Наверх её почти донесли на руках и там передали в объятия Матеуша. Он что-то восклицал, спрашивал, но Велга лишь мотала головой.

– Не смей их преследовать, слышишь? – только и смогла сказать она, хватаясь за руку князя. – Они спасли Кастусю жизнь. А я – их.

Только тогда она смогла расплакаться. И обнять Кастуся, расцеловать его в щёки. Он по-прежнему был без сознания, но кожа стала чистой, здоровой, и к лицу прилила кровь.

Он вдруг громко вздохнул и открыл глаза.

– Кастусь! – ахнула Велга.

Она отпрянула, побоявшись хоть как-то ему навредить.

– Велга? – слабым голосом произнёс он, слепо щурясь.

Их окружили дружинники, из толпы протиснулся незнакомый мужчина, назвавшийся лекарем. Все голосили, что-то говорили, а Велга улыбалась, сжимая руку брата, и не могла найти ни одного подходящего слова.