Девочки. Семь сказок
Неужели ему этого хочется?
Да, черт подери, похоже, что да.
Весь день у него в голове бродят шальные мысли. А в брюхе урчит от голода. Вот только жрать эту безвкусную мертвечину не хочется. Хочется чего-нибудь живого, чего-нибудь сопротивляющегося. Чего-нибудь испуганного.
«Пусть придут, – думает он. – Пусть все придут, с сетями и с палками, с огнем!» Он с ними сразится. Пусть стреляют! Выстрел дробью – это ему знакомо, этим его не напугаешь. Немного поколет, пожжет, но он выгрызет дробины, и пусть в боку будет меньше мяса. Он волк, а не пугливая овечка. Немного похромает, нестрашно.
Вот только дробью они больше не палят. Стреляют какой-то мерзостью. Один укол – и сам себя не помнишь. Башка будто затягивается тиной, мысли тают, тьма утягивает за собой. А когда наконец выбираешься на свет, чувствуешь только тошноту, головокружение и злость. И лапы не слушаются. Ну уж нет, перебьемся.
Он отходит от забора. Не сто́ит. Не сегодня.
Писк затихает, он снова слышит собственные мысли.
«Ты что, слюнтяй? – вопрошают они. – Овца?»
Кто сказал, что на этот раз выйдет так же? Трусливый заяц! Ленивый пес! А вдруг сегодня все сложится иначе, а вдруг сегодня – твой шанс, Волк? Нельзя его упустить! Что, если ты побежишь короткими перебежками, от дерева к дереву, уклоняясь от иголок, а когда за тобой погонятся, заманишь преследователей в яму, которую вырыл, помнишь? И еще палки разложил вокруг – о них так легко запнуться. Может, они в них застрянут, может, споткнутся, выронят ружья, грохнутся подбородком о край и не успеют моргнуть, как ты уже вонзишь клыки в их мягкую плоть…
Нет-нет, так нельзя. Ты же дал слово и лапу, помнишь? Ты декоративная зверушка – таков уговор. Только поэтому тебе разрешили остаться. А нет, так набьют шерстью и отправят в музей. «Наглядное пособие» – всплывают в памяти черные буквы на белой бумаге. Соблюдай договор, будь честным волком, будь…
Будь она проклята, эта честность! Каждый день она отгоняет его от забора. Каждый день, но не сегодня.
Сегодня все по-другому, сегодня ему все осточертело.
Сегодняшний день пахнет приключениями.
Он бежит, воет, скулит. Ошейник отчаянно верещит – плевать! Пусть придут, пусть уже все случится! Пусть случится хоть что-нибудь!
Что угодно. Только не тишина и покой.
В лесу кто-то воет.
Девочка останавливается и прислушивается. Что там?
Конечно, не то, на что это похоже. Наверное, просто собака, которой наступили на хвост где-нибудь в ухоженном саду одного из новых домов. Или чей-то шуточный рингтон.
Но не волк, нет, такого быть не может.
И все же она опять слышит вой. И опять.