«Этендары», обособившись, произвели дозаправку – один из «высосанных» отвалил, возвращаясь на базу.
И их осталось двое.
Дополнительно выход в район островов обеспечивала пара мобилизованных воздушных лайнеров «Лиар Джет», а четыре «Миража» истребительного прикрытия, что базировались на Рио-Гальерос, встретили группу в условленной точке сбора уже в виду архипелага.
На всем протяжении полета поддерживали строгий режим радиомолчания, что казалось лишней перестраховкой, поскольку на подходе к зоне боевых действий высотные цели гарантированно попадали под вражеские радары. Ко всему еще на маршруте их засек патрульный «Нимрод».
Английские пилоты, опасаясь атак аргентинских истребителей, глубоко в опасные районы не «ныряли», держась на предельной дальности. Однако их бортовая РЛС «зацепила» жирную засветку, впрочем, не в силах селектировать цели по количеству. Операторы «британца» выбрали самое очевидное предположение – группу «Скайхоков» в сопровождении заправщиков, о чем исправно и доложили на флагманский корабль контр-адмирала Вудварда.
Там, на командном пункте «Гермеса», на очередное «сто bloody hell пятнадцатое»[133] предупреждение отреагировали уже без прежнего энтузиазма, тем не менее действуя последовательно, дав команду на подъем перехватчиков.
Для некоторых пилотов «харриеров» это уже был шестой вылет за неполный день.
В небе, сиречь на развертках радаров, появилось много новых меток, но операторам пока удавалось отслеживать, где «свои», где «чужие».
Невидимый для врага «Гермес» продолжал где-то там выводить курсовую по заданной параллели.
Его зональная оборона образовывала два полукруга (ближнего и дальнего дозора ПВО) выпуклой стороной на западный сектор – на угрожаемое направление.
Скоро эта стройная картинка была нарушена.
Практически любой план на месте никогда не выдерживает точность соблюдения исполнения.
И прежде всего, хочется напомнить – на скорости 800 сближение с противником, контакт, вся активная стадия наступает быстро.
Вот еще минуту назад под крылом безбрежное поле океана, сжирающее все ощущение движения полета… и только когда перед носом машины обозначились рельефы архипелага, время начинает наматывать стрелками так, что кажется минутная выступает уже в роли секундной, а тягучая часовая вообще перестает иметь значение.
Однако Паша Беленин ощущал… ну, прямо-таки приполнейшее спокойствие.
«Обжитая» кабина, привычные приборы, их правильные показатели внушали полную уверенность. Перед операцией все так скрупулезно, до винтиков-болтиков просчитали, все шаги отрепетировали настолько, что места для волнения не оставалось.
И времени (согласно озвученным чуть выше циферблатным метафорам) на всяческие рефлексии тоже оставалось немного.
Бортовые СПО предупредили об облучении чужой РЛС загодя, еще за несколько километров до подхода к Фолклендам. Не отклоняясь на пеленг излучения, включив «Вьюгу» – станцию радиотехнической разведки, через полминуты в левом секторе индикатора можно было наблюдать засветившийся маркер. «Умная», правильно настроенная аппаратура идентифицировала тип источника как ЗРК малой дальности. Иначе говоря, и скорей всего, где-то в районе южного выхода из Фолклендского пролива позиционировался английский фрегат. Его пометили как запасную цель (условно «Dos»), не отвлекаясь…
Впрочем, этот противник как раз по силам «сухим» с Х-25 малого радиуса действия, породив соответствующий приказ для пары машин.
Через пять минут под крылом основной группы была уже суша, и на табло индикатора вовсю замаячило маркерами, показывающими излучение посторонних радаров, определяя или пока не определяя тип станций, осуществляя выбор целей по степени опасности.
ebooksa