– Как насчет небольшой дозы культуры сначала?
Эмма устало вздохнула и посмотрела на часы.
– Ладно, – сказала она. – Сорок пять минут на историю оставят мне полтора часа на то, чтобы пить вино на солнышке и слушать все секреты, которые моя лучшая подруга скрывала от меня последние двадцать лет.
Лидия не была в музее уже несколько лет, но все еще помнила расположение залов. Когда они прошли мимо каменных колонн и миновали портик главного входа, то попали во внутренний дворик с высокой стеклянной крышей. Он, как всегда, был полон посетителей, и Лидия начала протискиваться сквозь толпу как можно быстрее, таща за собой Эмму. Они поднялись на третий этаж и свернули в тихую прохладу галереи сорок один.
Веджвудские голубые стены и блестящие стеклянные витрины перенесли Лидию в то время, когда она ходила сюда с папой. Хоть он и подчинился требованиям жены, чтобы Лидия росла подальше от Семейства, он все равно хотел, чтобы она знала свою историю. Так что Лидия с детства знала все эти рассказы, которые в ее сознании не сильно отличались от сказок братьев Гримм или от легенд Северных народов с участием Локи. Но когда они были здесь в последний раз, папа рассказал ей немного больше про дедушку и его воспоминания о его маме, Великой бабушке Кроу. Они стояли перед витриной с сокровищами викингов, которые раскопали где-то возле Йорка, и вдруг папа показал ей сияющую золотую монету. Она была точно такой же, как та, что всегда появлялась на кончиках ее пальцев. Семейная монета, которая могла появляться, исчезать и медленно вращаться в воздухе. И она внезапно почувствовала приступ ярости из-за того, что та была замурована в этой витрине, скрытая от людей, от живых рук. Как будто монета была живым существом, а не кружочком металла.
– Это ничего, – положил папа руку ей на плечо, и Лидия вдруг поняла, что стоит, прижавшись лицом и руками к витрине, открыто нарушая запрет, напечатанный тут же на табличке. – Это только копия.
– Как это? – Лидия с усилием отвела взгляд от монеты и посмотрела в папины голубые глаза.
– Мы подменили ее, когда эту витрину обновляли, готовя к выставке. – Уголки его рта поднялись в легкой улыбке.
Теперь Лидия прошла мимо клада викингов и мимо бронзовых церемониальных щитов, на которых, как говорил ей папа, были выгравированы тайные надписи, ставящие в тупик всех историков, но которые мог бы при желании прочесть каждый истинный Кроу. Когда папа рассказывал про семейную историю, было всегда трудно понять, где кончается миф и начинаются факты, так оно и осталось до сих пор.
Остановившись возле последней витрины в зале, Лидия коснулась руки Эммы.
– Смотри.
Меч был лишь наполовину цел, сломавшись во время какого-то из одиннадцати столетий, прошедших с того момента, как он был создан. Информационная табличка гласила, что лезвие было сделано из литого железа, расплавленного в пятиглавом горне, и, судя по всему, было найдено на дне реки Темзы, оставленное там неизвестным завоевателем из викингов.
– Посмотри на рукоять, – сказала Лидия. – Там остались следы золотой инкрустации.
Лидия знала, что именно она хочет увидеть, но ей все равно казалось, что руническое изображение вороны видно достаточно четко.
Эмма молчала, и Лидия уже собралась объяснить ей, когда та спросила:
– Это птица?
– Ворона, – сказала Лидия. – Мы пришли из Норвегии.
– Мы? – взглянула на нее Эмма.
– Это старейший предмет из нашей семейной коллекции.
Нахмурившись, Эмма прочла описание вслух;
ebooksa