Один в поле воин

Несмотря на отсутствие филиала «Стального легиона», шестьдесят девятый был хорошо отстроен. Банк, арена, аптека и надстройка первого этажа магической башни над магической гильдией имелась. Явно, тут играл какой-то другой сильный, сплоченный клан. А вторые этажи башни, я нигде в нашем регионе не встретил. Первое время думал, ленятся игроки, но все дело, видимо, в разочаровании. Слишком маленькая оказалась от заклинаний польза, а радиус атаки «магической стрелы» вообще не выдерживает никакой критики. Что это за смешные десять метров, когда лучник нанесет те же десять урона с тридцати, сорока и даже пятидесяти ста метров. Попасть с такого расстояния, конечно, уже очень сложно, но это хотя бы возможно.

И десятипроцентные бафы в заклинаниях первого уровня башни, при десяти-двадцати очках характеристик выглядят бесполезными. Это мне баф на силу из школы огня, который я прикупил в шестьдесят третьем городе и развивал последние пару дней, дает дополнительные четыреста очков. А тем, кто играет, как все, гораздо выгодней купить какое-нибудь недорогое зелье, если уж сильно припечёт, чем тратиться на заклинание, навык для более-менее эффективного использования которого, нужно еще долго и нудно качать.

Получив лицензию в ратуше, я направился в магическую гильдию. Выкупил последний доступный мне сейчас по средствам эликсир и оценил. Опять чистый интеллект. Не то, что я бы хотел, но пойдет. С эликсирами интеллекта в последние дни был перебор. Этот уже четвертый в подряд, но я не жаловался. Зато вчера выпала еще сила и удача. В шестьдесят третьем выпало «все по двадцать». Так вышло, что в основном мой трехдневный забег сказался на повышении интеллекта.

Миссия выполнена, эликсиры выкуплены и теперь было самое время подумать о будущем. И было оно невеселым. Теперь я нищеброд, что в игре, что в реале. Обменник разрабы так и не ввели, а уже через два дня нужно отдавать долги и платить за следующий месяц аренды модуля. Да и в игре я разошелся не на шутку. Потратился так основательно, что сейчас на моем счету лежало всего сорок пять тысяч золотых. Я, конечно, ни в чем себе не отказывал, но даже не предполагал, что смогу спустить двадцать восемь миллионов меньше, чем за месяц.

Игра игрой, но что же мне делать с долгами в реале? К родителям я уже не мог обратиться, было неловко, да и не было у них денег. Последнее я сам недавно выудил. Если просить помощи не у родителей, то у кого? Не у Саи же? Тревожить японку не хотелось, хотя большую часть моего долга составляла сумма, потраченная на её обратный билет. Сая. Я вспомнил, что примерно на следующей неделе у неё должна будет состояться операция. Раньше об этом не волновался, думал, средств у неё теперь предостаточно, но из-за задержки ввода обменника, выходило так, что у неё тоже нет денег на операцию. Нехорошо получалось. Интересно, её операция может подождать? Всё же, многие события в жизни изменились, вдруг и острой потребности в операции уже нет?

Я размышлял о возникшей ситуации и понимал, что просто успокаиваю себя отговорками. Как назло, все произойдет хуже некуда. Не дай бог, девушка умрет из-за нехватки средств и некачественного обслуживания. Я же себя потом заживо сожру. Хоть я и ни при чем, всё равно буду чувствовать себя виноватым. Я стал перебирать в уме любые доступные варианты заработка в моем положении. Начиная с продажи информации о «Сфере» заинтересованным лицам, заканчивая выполнением чьих-то заданий и обменом золотых на кредиты на черных обменниках.

Первым делом вышел из игры и поискал в сети какие-нибудь не совсем легальные предложения заработка, связанные с игрой. Ничего. Черные обменники игровой валюты. Тоже ничего. Также никто не желал за вознаграждение нанять киллера для игроков враждебного клана или добыть редкий ресурс. От отчаяния я забрался в программу торговли на аукционе, на которую потратил все родительские сбережения. Там тоже глухо. В нашем регионе, будто вообще не было никакой около игровой активности, но я же сам видел, когда был мэром, как много игроки донатили в игру. Миллионы и миллионы, почему сейчас ничего не происходило? Неужели так на игроков действовало отсутствие обменника?

Совершенно не рассчитывая на результат, я выложил на аукцион «Божественные эликсиры скорости». Цену поставил на пятьдесят тысяч ниже, чем покупал сам и тут обнаружил, что торг в аукционе идет за игровые золотые. Даже если что-то продам, просто пополню количество своей игровой валюты! Что за засада! Кругом одни неудачи. Причем, влипаю я в них потому, что ориентируюсь на информацию из своей старой памяти, а реальность ей уже или еще не соответствует. Я снял эликсиры с продажи. Пока не появится торг за кредиты, а произойдет это, видимо, не раньше, чем откроют официальный обменник, продавать ничего не буду.

Я лихорадочно думал, чтобы еще предпринять, и вдруг, вспомнил про Гефеста. Старик явно не бедствовал, оружейную лавку себе в седьмом городе в прошлый раз прикупил. Не знаю уж, с помощью «Стального легиона» или сам, но деньги у него имелись. Помню, ему мифрилловой руды очень хотелось. Так хотелось, что он был крайне недоволен легионом и критиковал их и в хвост и гриву. Я поискал информацию о том, добывает ли кто мифрилловую руду в нашем регионе и нашел лишь разговоры, что такая шахта найдена, но про удачный захват и добычу руды не было ни слова.

Я быстро собрался, оделся потеплей и вышел на улицу. Конец октября выдался холодным. Вечерело, поэтому я постарался добраться до домика Гефеста без лишних заминок, согреваясь на бегу. Листва на плодовых деревьях пожухла и частично осыпалась. Не успел я достаточно близко приблизиться к саду, как мне навстречу выскочила стая собак. Они угрожающе лаяли, но я бежал к ним, не подавая страха. Будь они полностью дикими, я бы не на шутку испугался, но раз их кормил человек, других людей они должны принимать или бояться. Так и оказалось. Смелая на расстоянии стая, дрогнула, развернулась и побежала в противоположную сторону, стоило мне немного ускориться и угрожающе гыркнуть. Что поделать. Во главе стаи ссыкливая мамаша, такие же трусливые выросли и её детеныши. Я бежал за ними, пока не загнал под дом, откуда они принялись яростно обгавкивать меня в пять голосов. Отличные охранники.

Потоптавшись на пороге дома, я увидел врезанный в дверь магнитный замок. Ну, наконец-то, кто-то позаботился о безопасности жилища. Если подумать, замок могли поставить из-за меня. В окнах горел приглушенный свет, поэтому я смело постучал в дверь. Тишина. «Эх, только бы старик не залег в капсулу или моя вылазка будет безрезультатной», — подумал я, громко постучал в дверь еще раз. Вдруг, за дверью послышался раздраженный возглас и шаркающие шаги. Я выдохнул с облегчением.

— Кто-там? — строго спросил знакомый голос.

— Это я, Александр. Я за вашими собаками следил летом, — напомнил я о себе.

— Что тебе надо? — раздраженно спросил старик. Похоже, он не собирался впускать меня в дом, поэтому мне пришлось сообщать причину визита прямо через дверь.

— Вы же играете в «Сферу»… Максим Игоревич?

— И что с того?

— Вы мастер-кузнец третьего уровня, правильно?

— Ну и что? Зачем ты приперся ко мне под дверь и пугаешь собак?

— Я вашего контактного номера не знал. Пришлось ногами к вам топать, а снаружи жуть как холодно. Можно войти?

С полминуты старик думал, но потом я услышал клацающий звук магнитного замка, потянул дверь на себя и увидел хозяина дома в одном халате и тапочках.