Я и без того был собран, а эта встреча и вовсе заставила меня максимально насторожиться, вплоть до ожидания пули из-за угла. Я не удержался и провел рукой по левому борту сюртука, словно бы стряхивая пылинку, и ощутил увесистую тушку своего револьвера, уютно устроившегося в кобуре подмышкой. Это меня успокоило, и дальше до самого кабинета я шел вполне уверенно.
Прежде я не встречался с Травиным, и сейчас разглядывал своего дальнего родственника. Ему было за пятьдесят. Лицо тяжелое, как принято говорить, носящее следы порока: глубокие морщины, набрякшие под глазами мешки. Редкие седые волосы гладко зачесаны назад. Темные глаза под клочковатыми бровями глядят настороженно. В целом неприятное зрелище.
— Добрый день, Борис Васильевич, — поприветствовал я хозяина. — Позвольте представиться: Владимир Антонович Стриженов.
— Что ж вы скромничаете, Владимир Антонович? — отозвался Травин. Назвались бы сразу — Тенишев. Родовой перстень-то вы не стесняетесь носить. А с господином Боголюбовым мы уже знакомы. Но давайте сразу к делу. Вы хотели встретиться и о чем-то поговорить. Вот мы встретились. Говорите.
— Я и впрямь не расположен вести долгие беседы. Насколько вы знаете, в этом доме длительное время проживала моя бабушка, Варвара Николаевна Травина, урожденная Тенишева. После её трагической гибели практически все вещи остались здесь. В числе прочих была музыкальная шкатулка, которой бабушка весьма дорожила. Я бы хотел забрать эту безделушку в память о Варваре Николаевне или же выкупить её у вас за разумные деньги.
Травин поднялся из-за стола.
— Ваше желание понятно. Надеюсь, вы знаете, как выглядела эта шкатулка.
— Наверное, вы пошутили. Я никак не мог видеть её. Но из описаний знаю, что играла она немецкую песенку «Ах, мой милый Августин».
— Что ж, пойдемте, посмотрим. В комнатах княгини никто никогда не убирался, и даже никто не входил туда с того самого дня.
Следуя за Травиным, мы перешли в женское крыло особняка. Здесь запустение было просто вопиющим. Толстый слой пыли глушил наши шаги. Позади оставалась четкая цепочка следов. У одной из дверей хозяин остановился, мы остановились следом за ним.
— Вот здесь находятся покои княгини, — объявил Травин, отпер дверь и пригласил нас войти.
Анфилада комнат открывалась небольшой гостиной. В ней, ожидаемо, ничего не нашлось кроме разбитых ваз и перевернутой мебели. Всё это покрывал толстенный, едва ли не с ладонь, слой пыли. Неудивительно: тридцать лет копилась! В будуаре было примерно то же самое, только мебель аккуратно стояла на своих местах. А вот в спальне у меня возникло странное ощущение, будто сперва кто-то в бешенство разбрасывал и крушил все, что под руку попадется, а после частично вернул вещи, те, что уцелели, на место.
Музыкальная шкатулка тоже была. Она стояла на комоде в углу комнаты. Вряд ли там она находилась тридцать лет назад, но человек, наводивший порядок, на это наплевал. Пыли здесь было значительно меньше. Наверное, уборка производилась лет этак десять назад. Очень может быть, что как раз Травин ей и занимался в поисках наследства.
Я подошел к комоду, взял в руки шкатулку и попытался завести. Она, действительно, принялась играть «Ах, мой милый Августин», но спустя несколько тактов в ней что-то щелкнуло, и она замолчала. Ничего, Шнидт сможет её починить.
— Все-таки она, — задумчиво произнес Травин.
Я обернулся. Хозяин стоял, жестко глядя на нас с Боголюбовым, и в руке его был тот самый револьвер с глушителем, подобные которому я уже не раз видел за последний год. Рядом стоял слуга, тот, что встретил нас на крыльце. И тоже с револьвером.
— Так зачем вам эта вещица? Облегчите душу напоследок. К чему вам эту тайну забирать в могилу? Все равно воспользоваться не сможете.
Почему-то не было страха. Я, конечно, всё понимал: достаточно легкого нажатия на спусковой крючок и меня не станет. Да, было не по себе, но страха, отупляющего и лишающего сил, не было.
— Я ведь вам сказал: память о бабке. Для неё это была одна из самых больших ценностей.
— Не хотите, значит, рассказывать, — констатировал Травин. — Жаль. Я ведь потом эту игрушку распотрошу, и если внутри есть хоть что-то, непременно найду. Главное, что вы подсказали мне, где искать. Я ведь против вас ничего не имею. Просто работа такая, заказ на вас пришел. Между прочим, вы мне своим визитом облегчили дело, так что некоторая благодарность к вам имеется, и убью я вас быстро. Вот к вашему компаньону у меня немалый счетец накопился, и помирать он будет долго и тяжело. Ну что, расскажете, в чем секрет?