Я волновался сильнее, чем на всех предыдущих стартах. Всё-таки это была первая моя машина за две жизни, построенная с нуля, от задумки до воплощения. Но Клейст уже поднял руку, давление пара установилось близко к красной черте. И я собрался, поправил гогглы, взялся за руль и кивнул механику. Старт!
Разбрызгивая в стороны грязь, «молния» помчалась по кругу. На что первая была хороша в поворотах, но эта, вторая, их буквально пролетала. Я лишь чуть притормаживал, вкатываясь в поворот, зато на выходе из него давил педаль пара в пол, пуская мобиль во весь ход. В четвертом, самом крутом повороте, я попробовал дрифт. Вышло неплохо. И мобиль так не кренило, как древнюю коляску Игнатьева, и за поломку колеса можно было не переживать.
Несмотря на мокрый грунт, новые широкие колёса отлично держали дорогу, позволяя использовать все возможности нового мотора. Будучи в полном восторге от машины, я проехал четыре круга и с сожалением остановился невдалеке от Клейста.
— Ну что? — спросил он меня. — Судя по времени, мы не сильно превзошли последние испытания.
— Вы лучше, любезный мой Николай Генрихович, сядьте за руль, да прокатитесь. И можете не слишком стесняться с паром. Вспомните свою молодецкую удаль, тряхните, так сказать, стариной. Давайте. Это надо ощутить, прочувствовать, так сказать, собственным афедроном. Я не стану засекать время. Это будет поездка исключительно для удовольствия.
Клейст взобрался на сиденье, махнул мне рукой и тронул мобиль с места. Сперва осторожничал, но вскоре разошелся и полетел вовсю. Это надо было видеть, когда после третьего круга мой механик остановил «молнию-2» у стартовой линии, выскочил наружу и принялся скакать, исполняя нелепое подобие африканских плясок. Он сорвал с головы шлем и размахивал им, рискуя утопить его вместе с гогглами в ближайшей луже.
— Владимир Антонович! Володенька! Дорогой ты мой человек! Вот, вот каким должен быть мобиль! Все эти неуклюжие странные повозки сегодня стали вчерашним днем. Мы с тобой открыли дверь в будущее!
Разумеется, госпожа Клейст не усидела в «Эмилии». Выскочила наружу и, разбрызгивая грязь изящными хромовыми сапожками «в гармошку» подбежала к мужу.
— Коленька, можно я проеду? Ну хоть кружочек? Ну пожалуйста!
— Но ты ведь…
Клейст, сняв краги, бережно приложил ладонь к впечатляюще выпятившейся кожаной гонщицкой куртке супруги.
— Я очень осторожно. Не думай, я не допущу ни малейшего вреда для нашего малыша.
— Ну хорошо, Настенька, хорошо. Но молю тебя, будь предельно осторожна.
Радостно взвизгнув, Настасья Платоновна во мгновение ока запрыгнула в кокпит «Молнии-2» и дала пару — только брызнули по сторонам комья земли. Мы и словом перемолвиться не успели, как фр-р-р-р — пролетел мимо нас мобиль, уходя на второй круг. Еще минута, другая, и «молния» лихо затормозила рядом с нами.
Выбиралась Анастасия подчеркнуто неторопливо, осторожно, придерживая рукой живот. Клейст бросился к ней:
— Настенька, дорогая, что с тобой?
Та счастливо засмеялась:
— Все просто замечательно. Я ведь обещала тебе беречь себя и ребенка? Так я сдержала обещание. Если бы не это, я могла бы ехать намного, намного быстрее. Я никогда, ни от одного мобиля не получала таких ощущений. Ветер бил в лицо так, что было трудно дышать. Я сейчас абсолютно пьяная от этого ветра, и от мобиля, и от счастья. Я влюбилась, Николя, окончательно и бесповоротно.
Настасья Платоновна хитро улыбнулась:
— Дорогой, надеюсь, ты не станешь ревновать меня к «Молнии»?