– Ты читал записку Феклы? – спросил Никита, пытаясь перекричать шум реки.
– Да не читал я ее! Я ее писал! Ой, не могу! – и Булдыгеров-младший захохотал уже знакомым Никите сатанинским смехом. Потом успокоился и продолжал:
– Тети Феклы-то уже неделю как нет. Померла она… Вот я и решил написать вместо нее. А теперь ответь – кто ты? Откуда? Че те надо в нашей деревне?
– Да из Завираево я! Говорил же уже!
Арсений опять засмеялся страшным сатанинским смехом.
– Ой, не могу! Да нет такой деревни в округе-то – Завираево. Да и ботиночки-то у тебя – ненашенские! Не носят у нас такие! Да, поди, нигде такие не носят! Я ботиночки-то твои сразу просек! Вот и скажи – откуда ты? Ты ведь не зря здесь появился! Ты узнать хотел, что тут с нашими буренками происходит, да? Ну вот и узнал!
Он почти вплотную приблизился к Никите и издал странный шипящий звук. Никита окаменел.
– Страшно стало? – продолжал Арсений. – И моста ты боишься! И всего на свете! Думаешь, я не раскусил тебя? Да с первой же встречи! И тогда меня испугался! И вот на тебе! – Арсений начал прыгать по мосту. Мост закачался. Никите показалось, что он вот-вот развалится, и они вместе полетят в бушующий поток.
– Ой, не могу! – опять захохотал Арсений. – Ты бы сейчас на свою морду посмотрел! Кирпича просит! – Он перестал хохотать и продолжал, – Да, как я ловко на Дуньку-то стрелки перевел! Ты и поверил! А Дунька-то не при чем!
«Как, Дунька не при чем? – пронеслось в голове у Никиты. – Зачем тогда она…»
– Знаю, что ты думаешь! – произнес Арсений. – Чего она шастала по деревне ночью? Да меня пыталась поймать, как говорится, с поличным! Сначала с Гришкой шастали, потом Гришки не стало – я его убрал, так же, как тебя сейчас уберу, так она не успокоилась. Ну да ладно, очередь и до нее дойдет!
– Но для чего тебе все это? – спросил Никита.
– А тебе-то зачем это знать? Сейчас-то?
Арсений двинулся на Никиту. Тот замер. Что делать? Он ведь и драться-то не умеет. Прячась за угол, драться не научишься.
Но теперь выхода не было. Он должен сразиться. Перед ним – враг. Враг не только его – всей Берёзовки. Никита выставил вперед кулак и изо всех сил ткнул им в булдыгеровскую грудь. Мост покачнулся и, как ни странно, Булдыгеров упал. Видимо, просто не ожидал такого. Никита растерялся. Неужели… убил? Если убил – то что делать? Искусственное дыхание? А если не убил, то – что? Пока он размышлял, Булдыгеров уже поднялся на ноги… Значит, живой.
Никита поднял кулак, сделал шаг вперед – и наткнулся на выставленную булдыгеровскую ногу. Теперь уже падал Никита, но до конца не упал: он почувствовал, как кто-то (ну конечно же, Булдыгеров) в последнюю минуту хватает его, как щенка, за шкирку, подтаскивает к низенькой перекладине… и толкает вниз, в темный бурлящий поток. И, конечно же, уже не слышал слова, сказанные ему вдогонку:
– Туда тебе и дорога!
Часть III
Глава 1
Рита вернулась на кухню и изо всех сил делала вид, что для нее нет большего счастья, чем помогать Дуньке. Почистить картошку? Пожалуйста, правда, она даже не представляла, как держать в руке нож, но все-таки взялась. В итоге Дунька сунула ей в руки ножницы и отправила снимать дурацкие сердечки с цепочками, которые были приделаны к ногтям, и подстригать ногти.
ebooksa