Графиня подобрала многострадальный подол и ускорилась — Розетта там, наверное, с ума сходит от беспокойства!
Несколько минут и появились ступени, уводящие вправо и влево, похоже, Габриэлла дошла до второго дворца и куда же ей теперь идти? Девушка посмотрела на «тропку» из следов, отчетливо видневшихся в пыли, которые вели вперед, потом на каменные лестницы, приглашающие свернуть.
Следы наверняка ведут к выходу, а вот лестницы могут привести в другие проходы, где легко заблудиться. Решено, она по-прежнему двигается по следам, а остальное изучит как-нибудь потом. Кстати, надо будет рассказать о ходах Ладису, может быть он захочет посмотреть и возьмет ее с собой?
Габриэлла вытерла вспотевший лоб — ну и денек выдался! — и отправилась дальше за цепочкой отпечатков. Никогда бы не подумала, что будет благодарна Рамиру за то, что не давал ей расслабиться в течение десяти лет! Он сначала просто загонял ее, как гончие зайца, а потом, когда она превратилась в девушку, принялся «ухаживать». Ей пришлось научиться прятаться и тихо убегать, она не боялась одиночества и приобрела хорошо натренированные нервы, а так же стойкость и упорство. Если бы не это, она давным-давно смирилась бы, не пыталась ничего в жизни изменить, да и бесконечные прятки во дворцах и регулярные попадания в нелепые ситуации тоже давно завершились бы полным ее разоблачением.
Через несколько метров следы повели на лестницу, Габи поднялась, дальше небольшой прямой участок и еще лестница и… девушка очутилась на знакомой площадке за барельефом. Ну, да, вот эти потертости она нажимала, чтобы открылись глаза коня, а потом они с Розеттой пошли вон в тот проход. Надо же, а если бы спустились по лестнице, то вышли бы в Малом дворце. Ну, и что ей теперь делать — вывалиться прямо на королевский этаж? Ей там так обрадуются… Вернуться и попробовать подняться по тем лестницам или попытать счастья в еще неизведанном проходе? Сначала надо выглянуть, есть ли кто возле барельефа.
Графиня встала на цыпочки и попыталась посмотреть в отверстия.
Никого. А, нет, кто-то идет. Кажется, двое. Разговаривают.
Габриэлла затаила дыхание.
— Я правильно понял, что идея Его Величества потерпела крах?
«Кто же там, высоко дырки, не получается толком посмотреть, только резко приподнимаясь, но так стоять невозможно!» — Габриэлла, стараясь не шуметь, пыталась дотянуться до отверстий.
— Да, повариха не опознала ни одну невесту, мы показали ей сначала тех, кто сварил соленый какао, а потом и остальных — просто прошлись по комнатам.
— Курицы не возмущались?
— Не все, большинство еще не отошли от испытания и если и были возмущены, то этого не продемонстрировали. Баллы вывесим сегодня ближе к ночи, там по всем подсчетам на вылет графиня Озолескки. Жаль, три стихии. Может быть, Вы, Ваше Высочество, оставшиеся до окончания недели дни попробуете познакомиться с ней поближе?
— Зачем?
— Я повторяю — три стихии! А по результатам испытания у нее меньше всех баллов, то есть, она может покинуть Отбор уже через несколько дней. Вдруг она Вам понравится? Пожалуйста, пригласите ее на приватную прогулку и приватный ужин, Вам же все равно, с кого начинать. Мы обещали кандидаткам, что принц непременно с каждой проведет время, на котором он будет без амулета отвода глаз. Кстати, Ваше Высочество, что же вы и в своих покоях с амулетом ходите? Этак Вы и сами забудете, как выглядите.
— Забыл снять. Спасибо, что напомнили.
— Да, без него Вам намного лучше. Так я могу передать Свахе, что на приват Вы вызываете Озолескки?
— Передавайте.
Габриэлла вытянулась изо всех сил — сейчас она увидит принца без амулета!
Ну да, увидела, только радости никакой.
ebooksa