— Благодарю, мне не холодно, — покраснела до ушей Габриэлла, благо, под личиной было не видно, но она-то ощущала, как горят у нее уши и щеки. — Это я представила, какой поднимется переполох.
— Возможно, поднимется, а, может быть — и нет, — ответил принц. — Не исключено, что Его Величество не станет афишировать пропажу.
— Ваше Высочество, но я умею ездить на лошади и если мы найдем вторую, то сможем передвигаться значительно быстрее, а, значит, будем иметь больше шансов на благополучный исход этой авантюры, — обратилась Габи.
— Габриэлла, зовите меня Себастианом, — попросил наследник. — Мы собираемся пройти брачный ритуал, придворные расшаркивания при этом выглядят нелогично. Я не хочу привлекать к нам внимание, поэтому предполагалось, что заезжать в селения и города мы не будем, все необходимое, — он показал на притороченную небольшую сумку, — у нас есть с собой, а в лесу лошади не водятся.
— Сколько дней займет путь? — решила уточнить девушка. — Боюсь, что у нас не так много времени, прежде чем наш побег будет обнаружен.
— До границы нам ехать три дня, но воины, с которыми едет Ваша служанка, доберутся за два, а курьер доскакал бы за полтора, потому что они двигаются по дороге и значительно быстрее.
— Но нас же поймают до того, как мы ее пересечем! И еще — почему тогда не пройти ритуал скорее — в ближайшем храме?
— На все есть свои причины! — ответил Тиан. — Скажите, что Вы знаете о ритуале?
— Немного, — подумав, отозвалась графиня. — Мужчина и женщина вдвоем заходят в храм, а потом они выходят к родным уже мужем и женой, с брачной вязью, и все едут пировать.
— Действительно, немного. Каждый новый брак сразу по его завершении магически вносится в особую книгу регистраций, они свои для каждого поселения, но если женится кто-то из правящей династии, запись тут же появится в нашей родовой книге, даже если брак заключен в самом дальнем от столицы храме.
— То есть, как только мы заключим брак, об этом сразу узнают в Резиденции?
— Родовая книга находится во дворце в Аринже. Но да, весть, что в родовой книге произошли изменения, немедленно дойдет до короля, Верховного и королевы-матери. И тогда у нас останутся считанные минуты, что бы успеть покинуть Королевство.
— Они узнают, где мы находимся?
— Да, в записи отразится местоположение храма, в котором произошел ритуал, поэтому мои родственники поймут, где нас искать, и могут пожертвовать силами Верховного ради скорости, то есть, воспользоваться порталом.
— Понятно, спасибо, что объяснили, — сказала Габриэлла. — А, еще вопрос — если нас настигнут, ритуал отменят?
— Нет, ритуал невозможно отменить, он сам отменится, если в течение года мы не станем близки. Тут другая проблема: нам не дадут покинуть Королевство, и, боюсь, дорогие родственники вынудят нас ритуал завершить.
— Ужас, — впечатлилась девушка. — Но тогда чем скорее мы передвигаемся, тем лучше и нам точно нужна вторая лошадь!
— Посмотрим, — вообще, изначально принц планировал купить еще одного Росинанта в ближайшем же поселении, но теперь, почему-то, выпускать девушку из рук ему не хотелось. — Пока мы не привлекаем внимания, погоня не поймет, в какую сторону мы отправились. Надеюсь на большее — сначала кинутся искать Вас и наверняка в противоположной стороне — решат, что Вы вернулись в свой замок, а то, что пропал я, обнаружится не ранее завтрашнего утра. Поэтому сами видите — покупать лошадь чревато, нас запомнят!
— Но у Вас отвод глаз! — Габи едва не проговорилась, что у нее амулет личины, и с его помощью можно хоть кем выглядеть, но вовремя вспомнила, что показывать свою истинную внешность временному жениху не стоит. — Вы сходите в поселение, купите коня, а я подожду Вас где- нибудь в укромном месте.
— Как получится, — бросил принц и, прижав девушку к себе, поднял лошадь в галоп.
ebooksa