Вакансия на должность жены

— Салатовая дверь — графиня Амеди.

— И почему я не удивлен? — пробормотал Тиан. — Спасибо, госпожа Долески! Можете быть свободны.

Сваха торопливо удалилась.

Тиан постоял в холле, размышляя — идти к себе или все-таки погулять, как изначально намеревался? Правда почти совсем стемнело, но в парке маги уже зажгли светильники, и Ночное Светило уже взошло и заливало все холодным синим светом — можно было не опасаться споткнуться.

Сегодня у него был трудный день, а завтра еще завтрак с кандидатками. Теан передернулся, заранее представляя липкие обожающие взгляды невест, томные голоса, глупое хихиканье и обещающие взгляды готовых на все девушек.

По-хорошему, ему надо идти к себе и отдохнуть, но свежий ветерок из парка, залетавший в открытую дверь холла, манил, аромат ночных цветов приглашал подойти ближе и Тиан решился — полчаса прогулки ему не помешают!

Его Высочество не спеша шел по аллее, потом свернул на менее освещенную дорожку, незаметно дошагал до шалаша, заглянул в него, побродил вокруг — никого нет и, судя по не потревоженным следилкам, служаночка не приходила. Жаль, очень хотелось еще раз повидаться — такая милая и таинственная девушка, искренняя и открытая — его размалеванным и манерным невестам до нее далеко! Наверное, ее спугнули поиски «кухонного диверсанта» и девушка или затаилась или вообще покинула Летнюю Резиденцию.

Как несправедлив мир — вот, встретил девушку, которая понравилась, причем, как-то сразу вся целиком понравилась и Огонь у нее есть, но, поди ж ты — простолюдинка и это значит, она может быть только любовницей, а во дворце битком набито отборными аристократками, на которых глаза бы не глядели, но именно одна из них станет его женой.

Себастиан вздохнул, в последний раз окинул хорошо освещенный Ночным Светилом шалаш и направился назад во дворец. Идти той же дорогой не захотелось, и он свернул на боковую аллейку, которой редко кто пользовался. Неширокая дорожка вела вокруг парка, огибала пруд, затем прорезала густые сиреневые кусты, кучно разросшиеся по бокам небольшого овражка, искусственно сохраняемого и придающего этой части парка вид настоящего леса. Тиан остановился и вдохнул нежный аромат сирени, чьи последние в этом году кисти еле заметно белели среди листвы и вдруг понял, что хочет сорвать одну веточку. Как специально, кисти остались только на самом верху. Оказалось, что определить, какую ветку лучше нагнуть, не просто, и принц некоторое время не мог подобраться к вожделенным цветам, но, наконец, нашел нужную ветку и уже протянул руку, чтобы отломить роскошно благоухающую кисть, как его правая нога соскользнула, потеряла опору, и наследник кубарем скатился в овражек.

М-да, прогулялся! Но, главное, ветку сирени из руки он так и не выпустил! Хорошо, что его никто не видит — Тиан встал с земли и, отряхиваясь, уже повернулся, намереваясь просто спуститься по овражку прямо к дворцу, как вдруг ощутил странную вибрацию, а затем и какое-то бормотание, отдаленно похожее на голоса.

Что за?? — пораженный и заинтригованный принц подошел ближе к стенке оврага, приложил ладонь и отчетливо почувствовал, как изнутри то ли копают, то ли бурят, причем — магией!

Пока он пытался осознать, что происходит, вибрация и шум усилились, и Тиан едва успел отскочить в сторону, как куча земли вылетела наружу, и вслед за ней вылезло что-то лохматое.

— Рози, я же говорила, что все получится! — раздался ликующий голос. — А ты не верила!

— Надо зажечь светляк, не можем же мы вернуться в таком виде? — прямо из недр земли появилась вторая лохматая фигура. — Нам повезло, даже думать не хочу, что было бы, если бы земля нас не выпустила.

— Да, земля пробудилась более чем вовремя. Свет зажигать опасно, он привлечет внимание, — ответила первое «нечто». — Как мы объясним, почему оказались здесь? Кстати, а мы вообще где?

— Мы в каком-то овраге, нам нужно немного света, его не будет видно из дворца. Почистим платья и пригладим волосы, нам нельзя возвращаться, пока не приведем себя в порядок!

Появился небольшой светляк, он разгорелся до белого цвета и поднялся над фигурами, хорошо осветив все пространство в радиусе пяти метров.

— Лия! — выдохнул Тиан, кое-как подобрав с земли отвалившуюся челюсть. — Ты откуда здесь взялась??

— Ай! — взвизгнула вторая девушка, шустро запрыгнув за спину первой.

— Ладис! — радостно воскликнула Лия, когда прошел первый испуг, и она разглядела мужчину. — Как хорошо, что мы тебя встретили! У нас тут небольшая неприятность, мы сильно испачкались, и ты же понимаешь — так идти во дворец нельзя. Нам нужна вода, ты знаешь, где поблизости можно помыть руки и почистить одежду?