На этом и сторговались. Довольные африканцы стали бросать в воду камни, бить по поверхности воды палками и что-то громко кричать.
– Это они крокодилов отпугивают.
Потом аборигены вошли в воду, шагов на десять, разбрелись в стороны, воткнули в дно лопаты, стали кидать грунт в ведра. Работали споро, потому что кому охота стать чужим обедом? Донный грунт стаскивали на берег, сваливая кучей.
– Пусть вон там еще возьмут.
Но «там» взять пробу не удалось, потому что один из туземцев вдруг дико заверещал и огромными прыжками побежал к берегу, разбрызгивая воду.
– Сrocodile! Сrocodile! – орал он.
И все рванули к берегу, отчаянно брызгаясь и бросаив лопаты.
Больше в воду никто соваться не захотел. Африканцы качали головами и показывали растопыренными пальцами крокодильи зубы. Пришлось довольствоваться тем, что есть.
Гости стали кидать в лотки грунт и промывать его в реке.
– Есть!
И еще…
И еще…
Черные и красные минералы – пироп и ильменит! Да сколько!
– А у меня… Смотрите!
Один из «старателей» поднял пальцы, в которых что-то блеснуло.
Так это же… алмаз. Алмаз чистой воды! Его промыли, стали передавать из рук в руки, смотреть на свет. Это большая удача и редкость, чтобы простой промывкой добыть алмаз. Это может значить… это может значить, что их тут до черта!
Аборигены спокойно наблюдали за «ритуальной пляской» белых. Подумаешь, стекляшка.
– Спроси их, они находили где-нибудь еще такие камушки?
– Да, находили, много, – ответили туземцы. – Особенно выше по реке. Там много стекляшек.
– И где эти… стекляшки?
ebooksa