– Перестань! – огрызнулся обиженный Раггети. – Ты могла и не ходить за мной. И я вообще не обязан вам помогать! Сами решайте свои проблемы, глупые кошки!
– Эй, она не со зла это сказала! Она не хотела тебя обидеть! – вмешалась Одетта. – Это очень здорово, что ты нам помогаешь!
– Нет, я сказала то, что сказала, и отказываться от своих слов не собираюсь! Этот дурачок всё время важно надувал щёки, как будто он спаситель мира в крысиной шкуре!
Ах ты кошачий клозет! Кажется, Лорелею понесло, а когда она не в духе, её невозможно остановить. Раггети громко пискнул и бросился к ней. Я поспешил вклиниться между ними – только драки нам не хватает! Раггети затормозил и врезался в меня. Мы оба рухнули на пол. Ауа!
– Всё в порядке? – озабоченно поинтересовалась Одетта.
– Конечно, – фыркнул Раггети. – Не считая того, что у меня болят все кости от ударов о ступеньки, когда вы волокли меня в мешке! А ещё меня укусила собака! И всё потому, что я хотел вам помочь! – Он тяжело дышал.
– Почему вы все так разволновались? – спросила Кира. – Что, след оборвался?
Пока мы поднимались, не глядя друг на друга, Кира внимательно осматривала дощатую стенку – она ощупывала её ладонью и простукивала. Зачем она это делает?
– Эта деревянная стена выглядит странновато, правда? Остальные стены кирпичные – а почему эта такая?
Она схватилась руками за край стенки и пыталась просунуть пальцы в щель. Ей удалось это сделать в том месте, где была дырка от выпавшего сучка, и… край деревянной стенки подвинулся! Стена открывалась как дверь! Точнее, деревянная стенка была фальшивой, она лишь загораживала проход! Чердак здесь не заканчивался. Святые сардины в масле, какое сенсационное открытие!
Раггети нырнул в образовавшуюся щель и шумно втянул носом воздух.
– Быстрее! – воскликнул он. – Фантом! Он где-то близко. След МЕГАгорячий!
Фантом где-то рядом!
БАММ! БАММ! БАААММММ!!! Кире удалось ногой подвинуть деревянную стенку и увеличить щель, чтобы можно было идти дальше. От прохода отходили деревянные перегородки, совсем как по нашу сторону стены. Как странно! Кира сделала несколько шагов и огляделась.
– Слушайте, – сказала она наконец, – мне кажется, что мы уже попали в соседний дом. Похоже, чердак у домов общий и перегорожен только деревянной стенкой.
– Что она там говорит? – крикнул нам Раггети. Он уже бежал дальше по проходу. – Мы ищем преступника, и нам некогда рассуждать о том, как построены эти дома! Бегите за мной! Я взял его след!
– Открытие Киры очень полезное! – мяукнула Одетта, когда мы бежали за Раггети. – Оно объясняет, как Фантом мог легко попадать в квартиру Вернера, хотя мы постоянно вели наблюдение за дверью дома. Ведь он приходил другим путём!
– Возможно. И я надеюсь, что мы его сейчас найдём, – кратко ответил я, торопясь за крысой. Долгие разговоры были сейчас неуместны.
Мы бежали дальше, мимо кладовок и перегородок, мимо дверей, за которыми и в этом доме, вероятно, тоже сушили бельё или хранили всякую всячину. Остановились мы перед следующей дощатой стенкой.
– Эй, скажи твоей подружке Кире, чтобы она отодвинула и эту стенку! – приказал Раггети командирским тоном. – Я уверен, что след ведёт туда!