Изгнанник

— Ты? — не поверил Кьель.

Девушка вытащила из-под одежды прочную цепочку с пластиной-пропуском, сверкнувшим в свете луны.

— Доверенные слуги его высочества свободно перемещаются по замку. Я даже изображаю полуухую телохранительницу её сиятельства графини Лауры, когда это требуется. Никто не заподозрит, если я по приказу принца проведу туда одного из наших.

Теперь Кьель понял, почему лицо эльфийки казалось ему знакомым. Он мельком видел её и ещё одного полуухого рядом с Лаурой. Гарм тогда ещё пытался выяснить откуда у беглой девчонки неожиданно взялись наёмники. И ведь он подозревал, что охрану ей выделил кто-то, пожелавший остаться неизвестным.

Знал бы старый змей, кому перешёл дорогу…

— Мало добраться до артефакта — нужен тот, кто может им управлять, — с сожалением покачал головой Кьель. — Потому я и пришёл к Кречетам. Спящие артефакты требуется напитать силой.

Помедлив, эльфийка сказала:

— Я была одной из тех, кто спас Лауру от Змей. Не раз я передавала приказы его высочества. Думаю, что сумею убедить её использовать артефакт для того, о чём ты говоришь. Главное — сделать всё до возвращения капитана Дарана в замок. Мы не успели добраться до него, когда Змеи напали.

— Мы?.. — прищурился Кьель.

— Я и мой друг Алекс, которого ты видел сегодня, — пояснила девушка.

— Ты так и не назвала своего имени, — напомнил эльф.

— Миа, — отозвалась та.

Кьель кивнул и задал мучивший его вопрос:

— А принц?..

— Его прикончил Алекс, — с вызовом ответила Миа. — Всегда ненавидела этого высокомерного рыжего мерзавца… Надеюсь, у тебя найдётся что-то достаточно могущественное, чтобы встретить тех, кто придёт спросить за смерть его высочества.

Улыбка Кьеля стала хищной.

— О да… — прошептал он, осмысляя открывшиеся перспективы.

Если он сумеет добраться до портального зеркала, то откроет путь к сохранившемуся арсеналу. И к Граалю. Он точно найдёт там оружие, а может и крылатую эгиду. Как только девчонка наполнит их силой — её можно убить. Если повезёт — там будет и калека-капитан. По слухам, Лаура успела инициировать совсем немного своих людей. Скорее всего все они в замке. Вероятно, его новая спутница знает каждого и способна убить их. Особенно, если вооружить и её.

Как только артефакт лишится всех хозяев, он, Кьель, сможет стать его новым хозяином с помощью Грааля. И все охранные големы перейдут под его командование. Даже Тиграм потребуется изрядно времени и сил, чтобы взять замок штурмом. За это время он сумеет разбудить так много даров предков, что люди умоются кровью и вынуждены будут отступить. В худшем случае, они сравняют замок с землёй, а он отступит в арсенал и переждёт. Клановые артефакты практически неразрушимы. Главное — придумать что-то, чтобы надёжно запечать подземелье и спасти его от обвала…

Бойцы. Ему нужны бойцы, способные держать оборону вместе с ним.