Изгнанник

— Первый поворот налево, — прервал размышления пройдоха. — Там площадка.

— Как им управлять? — Стриж взял у Мии скрученный из пропитанной горючим маслом фитиль и затолкал в сливное отверстие бочки.

— Там рычаг большой, — объяснил Робин. — Дёрни вниз — и подъёмник начнёт падать.

— Именно падать? — уточнил Лёха.

— Ну да, — кивнул рыжий. — Днём-то там вол барабан с тросом крутит, а сейчас ты его как со стопора снимешь, так он вниз и ухнет.

— Понятно, — Стриж вскинул бочонок на плечо.

Значит, после того, как он дёрнет рычаг, нужно будет очень быстро бежать к выходу.

— По моей команде швыряй внутрь бутылку, — скомандовал Лёха Аресу. — Миа, выпусти пичуг, а то ж подохнут при взрыве и пожаре.

Искусственный солдат молча достал зажигательный снаряд из сумки, а эльфийка, улыбнувшись, пошла к вольеру.

— Надо менять профессию, — пробормотал Стриж, возвращаясь в штольню. — За риск не доплачивают, санаторий не предусмотрен… Даже молока за вредность нет.

Добравшись до подъёмника, он установил бочку по центру платформы, отбежал в коридор и дёрнул рычаг вниз. И тут же со всех ног бросился к выходу.

— Поджигай! — крикнул он репликанту, выскочив наружу. — Всем в стороны!

Арес швырнул бутылку с подожжёным фитилём в штольню. Стриж на бегу подставил ему плечо и оба диверсанта кинулись прочь от шахты.

Когда газ взорвался, Лёха понял, почему его называют «дыхание Смерти». Глубоко под землёй будто проснулся и заворочался, грозно рыча, огромный зверь. Из шахты вырвался язык пламени вперемешку с пылью и камнями, летящими со скоростью пушечных ядер. Ударная волна была такой силы, что наружу выкинуло даже безжизненную тушу голема. Земля ударила залёгших диверсантов не хуже брыкающейся лошади, где-то внизу послышался звук, похожий на стон и всё стихло.

— Нихрена себе, — отплёвываясь от пыли, просипел Робин.

— Охренеть, — согласилась с ним Миа.

Лёха же лежал на спине и с улыбкой смотрел на мечущихся в небе перепуганных птах. У них опять получилось сделать невозможное. Осталось убить маркграфа, освободить его пустышек — и всё, можно возвращаться домой.

Глава 8

Маркграф Ульф во главе сотни отборных бойцов спешил к руднику. Кони мчали галопом, подняв столб пыли над дорогой. Но куда выше вздымался столб дыма и пыли над доверенным Ульфу рудником.

Клан Пурпурных Змей и без того переживал не лучшие времена: покушение на графа, гибель его сына в стычке с демонами, разрыв союза с Кречетами… Словно Древние прокляли их за какие-то прегрешения.