Изгнанник

Он закашлялся и сплюнул тягучую слюну. Один из конников передал ему новую, полную флягу. Раненый жадно приник к горлышку.

— Я только ворота открыл… — напившись, хрипло продолжил он, — как меня в стену швырнуло… А потом один меня шестопером достал…. Хвала Древним, вскользь, но дух выбило…

Слушавшее это бойцы зло зароптали, услышав про вероломное нападение. Тем, кто был в задних рядах, пересказывали их товарищи. Да и сам маркграф кипел от ярости и едва сдерживался, чтобы не поторопить свидетеля.

— Меня, видать, мёртвым сочли… — продолжал тот. — Не сильно-то и ошиблись.

Его лицо искривила кривая усмешка.

— Я временами в себя приходил, слышал…

Ульф сжал кулаки и подался вперёд. Да и не он один.

—… вроде как ругался один, что пустышку угробил, чтоб рудник завалить…

При этих словах маркграф вспомнил чудовищный толчок и едва не зарычал. Сучьи выродки как-то сумели устроить мощный обвал!

— Второй ответил, что за такое граф Манфред ему… двух новых подарит… Имение пожалует…

Среди бойцов, слышавших эти слова, поднялся злой ропот. Имя главы клана Красных Виверн знали все.

— Продолжай! — процедил маркграф, скрипя зубами от злости.

— Когда за ворота выехали… — бедолагу мутило от потери крови, но он упрямо продолжал говорить, — … полыхнуло. Земля дрогнула. Думал, там нас и похоронит…

С топотом подскакал один из уехавших на разведку всадников.

— Никого нет, ваше сиятельство! Трое убитых наших, — он указал на караулку. — Там лежат.

На лице маркграфа заиграли желваки.

— Что с заводом и рудником? — резко спросил он.

— Рудник завален, — доложил воин. — Завод… Тушить уже поздно.

Словно в подтверждение его слов остатки кровли с громким треском обрушились, увлекая за собой часть стены корпуса.

Ульф грязно выругался и вновь переключился на свидетеля.