- Ясно. Значит, мне прямо сейчас нужно уехать? - вздохнула, осознав ситуацию. - И что теперь вообще прятаться придётся? И в академию нельзя?
Такие перспективы совсем не радовали. Точнее угнетали. У меня только жизнь начала налаживаться!
- Не придётся. Наоборот, сейчас, пожалуй, самое время перестать прятаться.
Очередной туманный ответ собеседника ничего не прояснил, только сильнее встревожил.
- Что вы имеете в виду?
В кабинет заглянула его жена с вопросом:
- Она готова?
Увидела меня, осмотрела с головы до ног, тяжело вздохнула и констатировала:
- Могло быть и лучше, но, к сожалению, на большее сейчас нет времени. Идём, Марина.
- Куда?! - не сдвинулась я с места, по-прежнему ничего не понимая.
- Представим тебя гостям, - с нервной улыбкой объяснила Илида. - Боюсь, Тодсон Дрогайриз сильно сгустил краски и показал ситуацию в очень неприглядном свете, мы должны это исправить. Всё равно правду больше скрывать не удастся.
Когда до меня дошёл смысл её слов, по телу пробежала нервная дрожь. Меня собираются выставить перед всей этой высокородной публикой, словно дрессированную обезьянку?!
- Нет! Я не хочу! Я не готова! - запротестовала испуганно и покосилась на дверь, но Илида перегородила мне путь к отступлению, мягко возразив:
- Не бойся. Тебе ничего не придётся делать. И это не займёт много времени.
- Вы же сами говорили, что устали от лжи и притворства. Это хорошая возможность оставить их в прошлом, - вмешался в нашу беседу Ригартон.
- А как же госпожа Дастиан? - вспомнила я высокомерный взгляд бабушки. Вряд ли она рада такому развитию событий.
- Мама сама заказала это платье, значит, предполагала что-то подобное. И сейчас, это была её идея, - Илида улыбнулась уже увереннее.
А подошедший Ригартон просто взял меня под руку со словами:
- Идёмте, нас ждут. Уверен, ваш отец хотел бы этого.
- Чего? - не поняла я, нервно поёжившись, но спорить уже не пыталась, просто со вздохом приняла неизбежное.