— Здравствуйте, — хмуро поздоровался Шаров. — Вообще-то я приехал посмотреть спортивную базу, возможно в скором времени перейду выступать в спортроту ЦСКА.
Физрук Альберт Николаевич радостно кивнул. Он болел за ЦСКА и такое известие его явно обрадовало.
— Ну и раз уж я тут… руководство части попросило меня… честно говоря, ни разу не проводил «Зарницу», хотя в школьные годы, помню, доводилось участвовать. — Он развернул карту, протянутую военруком, посмотрел на круги разного цвета, прочитал написанные печатными буквами указания для каждый из условных армий и сообщил: — Что ж… Могу обещать, набегаемся мы вдоволь, от души! — тут он, кажется, немного повеселел.
— Командующим армии синих назначается физрук Альберт Николаевич, армию зеленых возглавит военрук Николай Николаевич, а партизанами будет руководить…
Головы синхронно повернулись к улыбающейся и какой-то особенно красивой в этот момент Галине Самуиловне.
— Повезло кому-то, — послышался негромкий голос из толпы.
— Буду командовать я сам, — закончил Шаров и в воздухе пронесся вздох разочарования.
Но больше всего был разочарован Витя. Он стоял, совершенно ошарашенный, и смотрел на классную, которая крутила головой, не понимая, чем займется на игре она.
— А классная руководительница 6 «Б» Галина Самуиловна организует судейство игры. Все основные и промежуточные итоги должны быть немедленно доставлены к ней в передвижной штаб, который находится в избушке на поляне позади полигона. — Шаров ткнул пальцем в карту, потом перевел взгляд на притихших школьников и показал рукой за холм. — Во-он там будет находиться главный штаб, медсанчасть и Галина Самуиловна. Задача понятна?
— Да, — раздались голоса.
— Тогда… командующие армиями… подойдите ко мне и получите задания. Позади вас уже открылся склад, где прямо сейчас вы сержант выдаст учебное вооружение, противогазы и рации.
Ребята зашевелились, началось броуновское движение — каждый пытался отыскать свою группу и хотя их было всего три, получилось это далеко не сразу.
Наконец, когда отряды организовались, Шаров оглядел плац и скомандовал (Витя при этом подумал, что у него довольно хорошо получается управлять школьниками, будто бы он делал это в десятый или даже сотый раз):
— Внимание! — Шаров взглянул на часы. Витя заметил, что это были дефицитные электронные часы с четырьмя кнопками и музыкой — предмет мечтаний каждого школьника и большинства взрослых. — Объявляю военно-патриотическую игру «Зарница» открытой! Пусть победит сильнейший!
Отряды тут же сгрудились вокруг своих командиров. Галина Самуиловна, перемолвившись парой слов с военруком, направилась в штаб. Рядом с ней шли две девочки из «А» и «Б» класса — видимо, помощницы и невысокий солдат в выцветшей форме — он нес рацию и большую сумку с красным крестом на боку.
— Та-ак… — услышал Витя над ухом и побледнел. Это был голос Шарова. — Ну что, партизаны, зададим жару! Нам нужно добраться до этой точки, — спортсмен развернул карту и показал на квадрат, очерченный красным кружком. — Исходя из поставленной задачи, где-то здесь ранее была сброшена на парашюте рация. Нам нужно ее отыскать и доложить о прибытии на место. Потом по оврагу мы должны дойти до водоема, на берегу которого спрятаны сигнальные ракеты. Этими ракетами нам нужно обозначить цель для артиллерийского залпа, после чего отойти в укрытие. Задача ясна? — он оглядел обступивших его ребят.
Когда взгляд его наткнулся на Витю, пытающегося спрятаться за низкорослого Давида, по лицу Шарова пробежала тень. Он одновременно и узнал, и не узнал школьника, который не так давно проник к нему в раздевалку и пытался сообщить какие-то фантастические вещи, в которые Шаров, разумеется, не поверил. Но горечь поражения была еще слишком свежа.
— Ты⁈ — вырвалось у бегуна.
Все повернулись в сторону Вити, а он был готов провалиться сквозь землю от стыда и ужаса.
— Э… — промямлил Витя, не зная, куда ему деваться.