Клетка устояла, и попугай повторил:
— Дурак и все тут!
Витя не сдержался и прыснул, однако поднимающийся с табурета сурового вида мужик в меховой шапке был настроен отнюдь не миролюбиво.
— Смотри куда прешь! — послышался его грозный рык.
Витя дернулся и побежал за Леной, которую уже едва различал между снующих и толпящихся вокруг людей.
Неожиданно ряд кончился, и он чуть не налетел на прилавок за проходом.
Лены нигде не было. Он похолодел. Под ногами толпы чавкала грязь, серое небо нависло так низко, что тучи едва не касались верхушек голых деревьев.
— Эй!
Он обернулся.
Лена стояла с правой стороны у небольшого лотка и смотрела вниз.
— Фу-ух! — Витя мгновенно оказался рядом с ней и не раздумывая взял за руку. — Я думал, ты…
— Смотри!
Он опустил взгляд на лоток и остолбенел. Ровными рядами там лежали спичечные коробки. Один в самом центре был открыт и внутри находился… огромный полосатый шершень, приколотый к дну коробка здоровенной золотистой булавкой.
— Желаете шершня, молодой человек? — голос звучал глухо, простуженно, словно издалека, хотя продавец, укутанный в громадный серый платок, стоял буквально в метре.
Витя полез в карман куртки и медленно вытащил коробок спичек. Потряс его возле уха — в ответ тут же услышал недовольное жужжание.
Продавец привстал, драный платок приоткрылся, и Витя увидел глаза — удивленные и настороженные.
— О… вы уже приобрели… одного. Я рад… я слышу, он почему-то не спит. А мои все уже спят, — быстро сказал он.
— Да, он…
— Я вас не помню, — свистящим голосом сказал мужчина. — Кто вы? Откуда у вас это?
— Вы что, помните всех покупателей? — спросила Лена удивленно. — С чего вы взяли, что это ваш?
ebooksa