К тому моменту обломок меча с Эмином обменялись уже несколькими десятками ударов, выбивая искры. В обычном облике ятаган легко одержал бы верх, но сейчас перед длинным лезвием Мингуана уменьшенный Эмин выглядел как ребёнок, который пытается драться со взрослым, – несмотря на всю свирепость, ему не хватало роста. Несколько раз ситуация становилась критичной, принц даже на секунду отвернулся от Хуа Чэна и крикнул:
– Осторожно!
Эмин тут же обернулся серебряным вихрем и рубанул по мечу. Мингуан за пределами круга вскрикнул – видимо, на этот раз ему серьёзно досталось.
– Молодец, Эмин! – обрадовался принц.
– Знаете, мне показалось, что после вашей похвалы он увеличился в размере… – заметил Пэй Мин.
– Правда? – Се Лянь присмотрелся.
– Похоже на то. Может, попробуете ещё раз?
Решив, что от него не убудет, принц зачастил:
– Эмин, послушай: ты сильный и красивый, очаровательный, добрый, умный и ловкий, нежный, но мощный, единственный такой на свете…
Пэй Мин зааплодировал, а на лице Мингуана отразилось недоумение.
– Что ещё за тёмное искусство? Никогда о таком не слышал! – задыхаясь от злости, выплюнул он.
План генерала сработал: с каждым добрым словом Эмин по чуть-чуть увеличивался в размере, и если раньше он был похож на десятилетнего ребёнка, то теперь стал юношей лет пятнадцати! Атаки его были стремительны, словно ветер, и обломок меча уже не справлялся с подросшим противником. Почувствовав, что теряет преимущество, Мингуан сложил руки в печати.
– Плохо дело! – воскликнул Пэй Мин. – Он передал все свои духовные силы нижней половине тела!
Обломок меча окутала тёмная аура, она отразила удар Эмина и отбросила его так, что ятаган наискось воткнулся в землю.
– Ты в порядке? – Принц схватил клинок.
– В порядке, – ответил за него Пэй Мин. – Дайте-ка…
Генерал забрал ятаган, и неожиданно принц ощутил ледяное прикосновение: Пэй Мин приложил лезвие к его лицу, а рукоять прижал ко рту.
Се Лянь вновь взял Эмин в руки, потёр слегка онемевшие губы и в недоумении спросил:
– Зачем вы это сделали?
– Сами взгляните!