Пэй Мин, видимо, по лицу угадал ход мыслей принца:
– Ваше высочество! Я ведь уже говорил, что я настоящий генерал Пэй!
– Тогда почему вы называете его Мингуаном?
– Потому что его так зовут! Я дал ему это имя. Он – мой меч!
– Неужели… «Генерал, сломавший меч»? – охнул Се Лянь.
– Именно. Мингуан – клинок, которым я владел, пока был человеком. Я сломал его собственными руками сотни лет назад!
Это объясняло, почему Разящий Меч так хорошо знает технику Пэй Мина и предугадывает каждое его движение: он побывал с генералом во множестве славных битв. И почему, рассечённый пополам, продолжает ловко сражаться – ведь он давно разломан на части!
– Получается, он сам нанёс себе рану? А божественное сияние? – спросил принц.
– Моё. Я вознёсся сразу после того, как сломал его. Полагаю, тогда он пропитался моей аурой, и она до сих пор не рассеялась.
Разящий Меч… вернее, Мингуан рукой, словно лезвием, стал наносить безжалостные удары по Фансиню, лицо демона при этом пылало злобой, будто он избивает самого Пэй Мина.
– Ох… Генерал, почему он вас так ненавидит? – невольно вырвалось у Се Ляня. – О чём легенда «Генерал, сломавший меч»?
Пэй Мин нащупал в складках одежды пузырёк со снадобьем и ответил:
– Пустяки. С тех пор сотни лет прошли, к чему теперь вспоминать? Давайте лучше придумаем способ от него избавиться!
Жое окружила небожителей своей защитой, но, если сломается Фансинь, оборона падёт: стены не помогут, если сбить с двери замок. Се Лянь оглянулся и, к облегчению своему, увидел, что Хуа Чэн уже погрузился в медитацию – глаза его были закрыты, казалось, он не замечает ничего вокруг. Пэй Мин окликнул принца:
– Ваш меч выдержит?
– Не знаю, Фансинь уже стар…
– Ничего, Мингуан тоже не молод.
– Хорошо, в таком случае он ещё продержится какое-то время, если Мингуану никто не поможет…
Со стороны леса донеслись тяжёлые шаги, и вскоре показался здоровенный детина свирепой наружности: высокий, с чёрной кожей, одетый в поношенный доспех. Се Лянь с Пэй Мином покрылись холодным потом.
Увидев демона, голыми руками колотящего воткнутый в землю меч, амбал удивился и подошёл ближе. Небожители, не сговариваясь, прикрыли лица руками и отвернулись. Мингуан же углядел в новоприбывшем могучего союзника и окрикнул его: