– В самом деле! И не один!
Из огненной реки торчало по меньшей мере несколько сотен голов и туловищ, кого-то закручивало потоком лавы, другие плыли против течения. Кожа существ потемнела, черты исказились – это не могли быть живые люди.
– Пепельные оболочки, – догадался принц. – Их принесло сюда из столицы Уюна.
Перескакивая с тела на тело, небожители могли без труда перебраться на другой берег. Конечно, топтаться по трупам – поведение не самое достойное, но в сложившихся обстоятельствах было не до сантиментов. Му Цин отправился первым. Прикинув направление, он в несколько прыжков пересёк реку и помахал остальным. Се Лянь обратился к наставнику:
– Давайте я вам помогу.
Всё же советник не был богом войны и даже не владел боевыми искусствами, он мог и не справиться в одиночку. Мэй Няньцин кивнул и сделал шаг вперёд.
– Гэгэ, позволь мне, – вмешался Хуа Чэн.
– Хорошо.
Князь демонов подошёл к советнику и, взяв того под руку, как старика, сказал:
– Почтеннейший, прошу за мной. Будьте внимательны, смотрите под ноги.
Советник обернулся и, увидев его, нахмурил брови:
– А? Почему вы?
Принц не удержался от смешка и тут же сделал вид, будто закашлялся.
– Саньлан искренне желает помочь, вот я и решил уступить ему эту честь.
– С чего вдруг такая милость?
– Какая разница? – широко улыбнулся Хуа Чэн. – Я вас безмерно уважаю, мне не в тягость оказать услугу.
– Если вы так меня уважаете, будьте добры, сотрите с лица эту фальшивую ухмылку, – пробурчал советник.
Хуа Чэн повиновался, без лишних слов подхватил советника и перебрался с ним через ров. Князь демонов двигался поразительно быстро и ловко, словно по воздуху, – оболочки из пепла как ни в чём не бывало продолжили плыть по огненной реке, задумчиво устремив взгляды в небеса. Мэй Няньцин опомниться не успел, как очутился рядом с Му Цином. Когда советник немного пришёл в себя, он обернулся к Хуа Чэну и сказал только:
– Недурно.
«Зачем же так строго? – удивился Се Лянь. – Разве подобное мастерство не заслуживает похвалы?» Затем он потряс головой и крикнул: