Но это если вести речь о схватке один на один. А что, если их будет десять? Или полсотни? К тому же ничто не помешает им нанести одновременные удары в разных местах. Обрушиться на Пусан и мою родовую усадьбу. Атаковать членов свиты, независимо от их местоположения. Стравить род Афеевых с десятками влиятельных семей со всего мира.
Убить меня сложно. Я бы сказал, это практически невыполнимая задача. Но вот разорить владения, истребить паству, лишить верных воинов — куда проще. А сейчас я не на божественной войне, где сражаются лишь десятки воинов и смерть каждого — заметная победа для одной стороны и серьёзный урон для другой. Моя борьба идёт на земле. Здесь всё решает не только индивидуальная сила, но и количество твоих людей. Ресурсы, которыми ты располагаешь.
Род Афеевых, под знамёнами которого я собирал свою армию, пока ещё был слаб. Да, он начал развиваться и делал это быстрыми темпами. Но даже так, пройдёт ещё немало времени, прежде чем он, сам по себе, будет иметь солидный вес, даже в масштабе отдельно взятой страны. Не говоря уже о всём мире.
Поэтому мне нужны союзники. Такие, как Шуйские — с их вассалами, многочисленной гвардией и отлаженной бюрократической системой. Ведь мало захватить какую-то территорию и объекты. Нужно ещё и наладить управление ими.
Ещё нужны такие, как Махов. Переполненные силой, но выкинутые врагами на обочину жизни. Запертые в клетке и не могущие оттуда выбраться. Он тоже готов на многое, чтобы вернуть себе свою жизнь и свободу. Уверен, остальные члены его рода, тоже скорее рискнут, чем вот так закончат свой век.
Если всё получится, то каждый из них станет надёжной опорой в битве за будущее этого мира. Ведь рано или поздно, мне придётся столкнуться с теми, кто всё это начал. Уничтожил сотни, а то и тысячи миров, погрузив в хаос все остальные. И тогда мне пригодятся абсолютно все, кто будет под рукой.
Поэтому я приказал Орлову распорядиться о подготовке машины, а сам спустился на подземный ярус, где располагалась казна и развернул содержимое куба с частью наших пусанских трофеев. Вернувшись, сообщил об этом Яне, попросив всё пересчитать и зафиксировать.
Выйдя на улицу, обнаружил готовый к поездке автомобиль, рядом с которым мялся тот самый солдат, что выскакивал передо мной из окопа. Повернувшись, вопросительно глянул на Орлова и тот неуверенно хмыкнул.
— Я ж не знаю, что точно в городе будет, Ваше Благородие. А Прошка, он силён. Вы на Дар его внимательно посмотрите. Если что, выживет. К тому же, к парню приглядеться сможете. А то он силён, но порой, как ребёнок. Мозги бы вправить — цены такому бойцу не было.
Глянув на смертного, присмотрелся к его Дару. Действительно, интересный случай — юноша мог управляться с душами. Не работать с плотью, как Лера и не поглощать силу, извлечённую в результате гибели человеческой души или её пыток, как Чернокровые. Нет. Этот юнец имел власть над людьми после их смерти. Которая чем-то напоминала способности Плутона.
Забавная шутка Парки. С одной стороны простоватая внешность и наивный взгляд, а с другой — смертоносная мощь, которая при грамотном обучении, способна обернуться запредельной силой.
Правда, кое-чего я всё равно не понимал. Снова бросив взгляд на Орлова, задал ему вопрос.
— Как так вышло, что его с таким Даром никто не забрал к себе?
Военный покосился в сторону Прохора, что преданно пялился на нас, стоя около автомобиля и вздохнул.
— Так из деревни он. Маленькой, на тридцать человек. Туда вербовщики отродясь не ездили. А к нам решил заскочить, когда брат его старший двинул в гвардию устраиваться. Тот в императорском войске служил раньше. Вот родственника и прихватил. Мало ли, вдруг получится пристроить за счёт того, что тот силой владеет.
Я задумчиво кивнул. Значит, какой-то смертный, случайно и сам того не желая, привёл мне воина с подобным Даром? Да с такими способностями, этого юнца нанял бы любой княжеский род. Ещё и вассалом бы потом сделали.
Теперь стало понятно и желание Орлова отправить меня именно с этим водителем, и лёгкое подозрение, что мелькало в его глазах, а порой сквозило в голосе. Обоих братьев стоило внимательно проверить. Убедиться, что это не чья-то хитрая задумка, а на самом деле неожиданный поворот Фатума.
Махнув своему новоиспечённому водителю забрался на заднее сидение. А спустя десять минут мы уже выехали на имперский тракт.
Глава XVI
ebooksa