Выстроить вдумчивого диалога по дороге в город, у нас не вышло. Прохор либо пытался казаться серьёзным и давал односложные ответы, либо внезапно впадал в воспоминания о деревенской жизни. С виду смертный казался простым, как римский гладиус и бесхитростным, как впервые хлебнувший амброзии сатир.
В его энергетической структуре, тоже не наблюдалось ничего странного. Три слабых ядра, которыми явно не пользовались, да сырой, хотя и очень сильный Дар, о сути которого юноша не подозревал. Как он сам признался, ему просто сказали, что он «зело мощный и подходит для гвардии», а обучить обещали позже.
Процесс определения проводил Ульрих. У потомка ётунов было достаточно мощи, чтобы в большинстве случаев понять, каким именно Даром обладает тот или иной человек. Разобрался и в этом случае. Но начать обучение, по вполне понятным причинам не смог. Для такого нужно иметь опыт обращения с душами. Хотя в случае с Прохором, эффективнее будет начать с животных. Не то, чтобы у них было полноценное посмертие, но энергетический слепок на какое-то время задерживался в пространстве. И по своей структуре напоминал душу человека. То, что нужно для развития подобного Дара.
Закончив изучать смертного, откинулся на спинку сиденья. Плоть вернулась в норму, но вот мой энергетический каркас всё ещё оставался нестабильным. Если сейчас из леса вынырнет десяток Великих Мастеров или ещё один воин клана Абэ из первой тройки клинков, мне придётся тяжело.
Хотя, стоит признаться самому себе — без Мьёльнира, я бы не справился. Японца не брали ни печати, ни удары меча. Не сработал даже прямой контакт с божественной силой. И это в случае с человеком, который называл себя третьим клинком Абэ. Если я правильно помнил те данные, что когда-то присылал мне Бельский, глава клана, его старейшины и люди, которые занимали некоторые почётные должности, в этой своеобразной конкуренции бойцов не участвовали. А значит, у них там может быть ещё десятка два таких же воинов.
С другой стороны, возможно источник подобной силы имелся не у всех. Либо, его наоборот, можно было пристроить к любому из Абэ.
Неудобно, когда у тебя нет полной информации по противнику. Как будто мало того, что японцы неожиданно оказались куда более серьёзными врагами, чем я предполагал, так в городе объявились Долгорукие. Обозначенное княжичем время истечёт уже через пять часов. После чего княжеская гвардия начнёт активно путаться под ногами. Не говоря уже о том, что сопровождающий отряд Великий Мастер связан или с Чернокровыми, или с Хранителями.
На то, чтобы расставить приоритеты, у меня ушла пара минут. Сначала отыскать Долгоруких. Оценить обстановку, понаблюдать за Великим Мастером и возможно решить проблему на месте. Да, у Скау была договорённость по поводу брака. Но Илва сбежала. Сама и без моей помощи — к этому моменту никак не придраться. А потом стала членом рода Афеевых, отказавшись от Скау.
Только теперь я понял одну простую вещь — Измайлов тоже отказался от всего, что принадлежало его семье. Да, теперь он руководит Пусаном в качестве моего наместника. Занимает место, о котором раньше не мог и мечтать. Но на момент дачи присяги, он не знал, как всё повернётся. Тем не менее, сомнений у него не было.
Что не отменяло проблему с отцом смертного, которую предстояло как-то решить. Хотя, в глобальном плане, меня сейчас больше занимал клан Абэ. Не думаю, что они оставят без внимания гибель тридцати своих воинов, среди которых был тот, что называл себя третьим клинком. Это означало, что грядёт война. А с учётом всех последних обстоятельств, даже Чернокровые и Хранители смотрелись не такими сильными противниками, как эти японцы.
Отчасти из-за этого мне и требовался Махов. Да, он наверняка связан какими-то обязательствами и клятвами, но возможно отыщется способ их обойти. Хотя, перед этим стоило, само собой, доподлинно выяснить, в чём суть их родового Дара и на что способны эти смертные.
Ещё были Шуйские. Которые использовали божественные плетения при создании собственных щитов и не сильно смущаясь, брали под контроль людей, что работали на Третье отделение. Если получится договориться, они могли бы стать неплохими союзниками. Одна проблема — далеко не факт, что рискнут схватиться с Абэ.
В любом случае, первоочерёдной задачей было разобраться с отрядом Долгоруких, сделав так, чтобы они не мешались под ногами. И выяснить, кому служит Великий Мастер, которого выделили в сопровождение княжичу. После этого побеседовать с Маховым и возвращаться в усадьбу, где вытащить из Асуки всё, что смертной известно о собственном клане.
И только потом продумывать более детальный план действий. Никак не раньше.
Долгорукие отыскались быстро. Как я и предполагал, княжич решил разместиться в одной из самых роскошных гостиниц, которая располагалась всего в нескольких сотнях метров от дворца губернатора. Во время массового прорыва пробойных тварей, здание пострадало, но судя по его его текущему виду, собственники успели всё восстановить.
Сам третий наследник княжеского титула обнаружился в ресторане, где рассказывал местной патрицианской молодёжи о несправедливости жизни и своей тяжелой судьбе. Видите-ли его невеста бросила, тварь этакая. Не захотела соединять себя узами брака с таким писаным красавцем и просто хорошим человеком.
Юные патриции, наверняка присланные в гостиничный ресторан вдумчивыми родителями сочувственно кивали, делали умный вид и поддакивали. Правда, этим в основном занималась мужская часть. Девы же наперебой восхищались княжичем, потрясались недалёкостью северной невесты и с разной степенью грациозности пытались подобраться поближе к знатному телу. Те же, кто успел опередить конкуренток, старательно демонстрировали декольте и пытались копировать тембр голоса опытных куртизанок.
Сам княжич, театрального характера действа, похоже не замечал, принимая всё за чистую монету. Хотя, может у него с самого детства так? Если да, то я пожалуй больше не буду удивляться неадекватности варварской знати. Нельзя шагнуть из сказки в реальный мир и сходу начать принимать верные решения.
Сандал устремился дальше, облетая гостиницу и демонстрируя мне гвардейцев Долгоруких, большинство из которых отдыхало в своих номерах. А потом показал Одарённого в ранге Великого Мастера — этот был в своих апартаментах на третьем этаже гостиницы и говорил по дарфону.
Само собой, он окружил себя энергетическим барьером. Но это была обычная, пусть и достаточно мощная защита, которую дракон без лишних усилий преодолел. После чего замер около говорившего, прислушиваясь к его словам и транслируя мне разговор. Правда, только с одной стороны — голос собеседника из-за особенностей работы дарфона, было не разобрать. Но это лучше, чем ничего.
ebooksa