Патриций, который сидел напротив царевича и носил на пальце перстень самого рода де Блуа, чуть подался вперёд.
— При всём уважении к мнению графа Афеева, я не вижу, по какой причине сторонники другой стороны, могли бы задуматься о переходе на сторону Рюриковичей из Петербурга. Пока мы наблюдаем обратную тенденцию — московская партия постепенно набирает силы и совсем скоро может наступить момент, когда они решат, что настало время выступить войной. В Сибири уже начались военные действия. Ваш премьер-министр сказал абсолютно правильно — значительная часть страны отрезана от её центра.
Я изобразил ленивый зевок и откинулся на стуле.
— Да, Шуйских взяли в осаду. Москва оказалась заполнена предателями. А князья, вместо того, чтобы ударить по изменникам, раздумывают. Но неужели вы считаете, что это как-то меняет ситуацию в целом?
Теперь я повернул голову направо, смотря на де Блуа.
— Мы придём за ними. Уничтожим каждого из бунтовщиков. Лишим их родичей титулов, земель и иной собственности. Оставим гнить в земле их армии. С ними будет покончено. Раз и навсегда.
Франк ненадолго задумался, переводя взгляд с меня на царевича и обратно. Судя по тому, что он колебался, разведка у них работала из рук вон плохо. Либо кто-то среди командной прослойки никак не мог верно интерпретировать поступающие доклады.
Наконец де Блуа определился и остановил взгляд на мне.
— Считаете, что вы сможете вот запросто расправиться с Рюриковичем, который владеет родовым Даром?
Я вспомнил, как Дарья погасила попытку Даниила ударить по нам тем самым Даром и пожал плечами.
— Безусловно. И что-то мне подсказывает, после его ареста, либо гибели, все прочие мятежники немедленно примутся умолять о пощаде.
Член королевского рода франков, раздосадованно посмотрел на меня и внезапно бросил фразу.
— Рюриковичи не убивают друг друга.
Мне оставалось лишь вздохнуть и добавить в выражение своего лица побольше недоумения.
— Конечно же, нет. Но помимо них, у империи множество верных слуг. К тому же, как знать, вдруг последний удар нанесёт рука кого-то из де Блуа. Или скажем, представители рода де Виллар. На ком тогда будет вина?
Франк на пару секунд закашлялся и теперь глянул на меня с некоторой долей опаски.
— Мы не участвуем в вашей войне. Этот визит, лишь попытка примирить враждующие стороны и не допустить кровопролития. Будь по обе стороны баррикад люди, фамилия которых относилась к де Блуа, любая вражда была бы исключена.
Так вот, каким образом они собирались обеспечить гарантии. Вынудить Рюриковичей, назваться фамилией своего рода, поставив её через дефис. Ловкий ход. Технически, ничего не меняющий — иностранные принцессы встречались в правящем роде и ранее. Но закрепление фамилии королевского рода франков, это совсем иное дело. Не просто очередная дева, что приехала на восток, чтобы войти в чужой род и греть кому-то постель. Один этот факт поднимет их статус. А в перспективе позволит влиять на дела страны и с юридической точки зрения, сделает правителей Российской империи, чьими бы сыновьями они не оказались, близкими родственниками франков.
Я молчал, ожидая реации царевича Алексея. Тот же задумчиво постукивал пальцами по столешнице. Наконец, юноша принялся медленно излагать.
— Хочу поблагодарить главу рода де Блуа за его искреннюю инициативу, но вынужден отказать. Рюриковичи сами решат свои проблемы.