Интересно, они придумали эту схему на ходу, чтобы оправдать себя или таков был изначальный план?
В то, что Габсбурги смогли обвести вокруг пальца такого сатира, как представитель Ранха, верилось с трудом. Но спустя несколько секунд, Сандал показал мне безвольно обмякшее в кресле тело — того самого человека с неприметным внешним видом, который абсолютно ничем не запоминался. Даже я не смог полностью запомнить черты его лица — они как будто сразу стирались из памяти. Зато у разума вышло зафиксировать энергетический фон, по которому я его сразу узнал.
Противник был жив, но в полной отключке. Сознание, пусть и ощущалось где-то в глубине, тем не менее оставалось неактивным.
Взглянув на ждущего ответа австрийца, я кивнул.
— Хорошо. Веди нас к своему императору.
Найхва с подозрением цокнула языком — богиня слишком хорошо помнила сражение с де Блуа и изначально возражала против того, чтобы лично отправляться во дворец. Её предложение звучало просто — разнести всё по камешку, а потом изучить то, что останется.
Впрочем, сейчас я не чувствовал здесь никакой угрозы. Алтарь Габсбургов фонил только обычной силой, а за исключением самого посланника Дворца Ранха, поблизости не имелось ни одного источника теневой энергии.
Через несколько минут пара бледных слуг в украшенных вензелями ливреях распахнули перед нами двери громадной гостиной. А я столкнулся взглядом с правителем Австрийской империи, что поднялся со своего места. Тот изобразил приветственный кивок, после чего указал глазами на пленника.
— Принимайте подарок. Я хотел отправить его вам в надлежащей упаковке, но судя по всему, вы не слишком любите ждать.
Посмотрев на вражеского посланника, который до сих пор не проявлял признаков активности, я поинтересовался.
— Чем вы его так?
Франц-Иосиф Второй — массивный смертный с мощными мышцами, больше напоминающий профессионального культуриста, чем патриция, пожал плечами.
— Секреты рода. Моя прабабка, знаете-ли крайне любила экспериментировать с алхимическими составами. Крайне любознательная была женщина. Как выяснилось, некоторые вполне себе работают, даже в таких случаях.
Я потянулся божественной силой к помещениям дворца. Подсветил их, тщательно изучая и присматриваясь. Австрийский правитель наверняка заметил выплеснувшуюся мощь, но предпочёл не реагировать. Как и собравшиеся в гостиной члены рода — семеро смертных, которые молча наблюдали за беседой, ожидая её развязки.
Следов теневой энергии не обнаружилось. Судя по всему, Габсбурги действительно приняли посланника Дворца Ранха с целью опоить того и взять в плен. Конечно, не факт, что потом австрийцы собирались сразу же отправить его ко мне. Но и соглашаться на предложение иномирных противников, тоже не планировали.
Опустившийся Сандал коснулся тела неприметного человечка, переводя его в призрачное состояние и половина членов императорского рода поражённо отшатнулась назад, смотря на опустевшее кресло. Я же озвучил ответ.
— Благодарю. А сейчас вынужден удалиться — нужно внимательно изучить ваш подарок.
Стоило мне начать развернуться к дверям, как снова послышался голос императора.
— Постойте. У меня вопрос.
Я упёрся взглядом в лицо смертного, а тот осторожно, как будто опасаясь моей реакции, проговорил.