Со стороны внешнего периметра «восьмидесятки», километрах в двух от дежурки, стал слышен звук крутящихся лопастей.
— Наши уже что ли? Подкрепление? — промямлил под нос ефрейтор. — Красавцы!
Вавилов старался проорать команду как можно громче, но надетый противогаз, звук близкой перестрелки и приближающийся шум вертолёта заглушили его, превращая приказы в еле слышное мычание. В итоге, он просто хлопнул ефрейтора по руке и указал на здание: «Я — в дежурку!»
«Красный ящик вскроет! Правильно!», — понял напарника Коваль и ринулся вслед за ним.
За пару секунд стремительного бега Коваль почувствовал всю тяжесть прошедшего дня. Воздуха не хватало, в его висках будто взрывались бомбы с каждым приливом крови по артериям, сердце билось часто. Уставшие ноги плохо слушались, а мысли о заварухе, в которую он попал, начинали давить на мочевой пузырь.
Сержант скрылся в проёме двери сборного пункта, когда ночное чёрное небо на мгновение перечеркнулось белой стрелой. Яркая вспышка взрыва ослепила глаза. Хлопок был настолько неожиданным, что ефрейтор замер, как вкопанный, не добежав до дежурки несколько метров.
«Что?», — Коваль, тяжело дыша, стал искать глазами вертолёт, который должен был уже прилететь к складам. Он увидел огненный шар. Объятая пламенем, вращающаяся вокруг собственной оси, металлическая махина падала, проносясь над верхушками елей в сторону кирпичного здания. Двигатели сбитого вертолёта испускали последние завывания.
«Вавилов…», — успел лишь подумать ефрейтор.
В этот миг летательный аппарат упал на постройку, будто метеорит. «Бабах!» — оглушительный грохот — последнее, что услышал Коваль перед тем как потерял сознание.
Треск от пламени пожара и далёкие выстрелы — первые звуки, которые пробудили ефрейтора. Коваль с трудом разлепил веки, покрытые пылью. В голове был шум, тошнило. Почти мгновенно адская боль разорвала его мозг: «Аааа!».
Коваль стиснул зубы. Частое дыхание делало состояние чуть более терпимым. Череп ныл, в затылке стреляло, лоб казался очень тяжёлым. Спустя пару минут, мучительная боль стала казаться терпимой. Он только сейчас понял, что с силой сжимает руками собственные бёдра. Аккуратно подняв окровавленную голову, он увидел как его ноги придавлены к земле куском бетонной плиты. Форма была в пыли, кирпичной крошке, грязи и битом стекле окон. В местах, где ткань порвалась, было видно исполосованное ссадинами тело. В нескольких метрах впереди догорал сбитый вертолёт, поддерживая собою пожар на руинах дежурки. Металлическая птица превратилась в оплавленный погнутый каркас неправильной формы. А рядом с ним дотлевало изуродованное тело сержанта.
— Какого хрена? — простонал Коваль.
Он смог рассмотреть очертания упавшего аппарата. И ничего знакомого на ум не приходило. Ефрейтор сильнее стиснул зубы, достал из нагрудного кармана под бронежилетоминдивидуальную аптечку. Открыл, выцепил дрожащими пальцами ампулу с раствором и иглой на конце, вколол в ногу. Через минуту спасительное обезболивающее убрало с трудом переносимые страдания от полученных ран. Шум в голове утих. Далёкие выстрелы были беспорядочными. Коваль только теперь понял, что недалеко всё это время ревела сирена. Со складов не доносилось ни единого автоматного хлопка.
«И чё теперь?», — Коваль пытался придумать, чем и как достать изувеченные ноги из-под обломка. Краем глаза он заметил движение в руинах, на границе освещённой огнём части.
«Что за?», — руки лихорадочно стали обшаривать землю вокруг в поисках хоть какого‑то оружия.
«Да!», — ладонь коснулась винтовки, лежащей справа на земле. Сбоку от горящего вертолёта появился силуэт, непохожий на человеческий. Существо было небольшим — размером с собаку или волка.
«Кинологи? Но что они здесь забыли?», — ефрейтор взял «гостя» на мушку. Существо сделало пару шагов, перебирая лапами. Выйдя на свет, оно остановилось. По поверхности тела, покрытого чешуей, пробежал блик от пламени руин. Из открытой вытянутой пасти свисал язык с разделёнными концами, напоминающий змеиный. Лапы выпустили кривые тонкие когти, поцарапавшие битый кирпич под ними, а красные глаза пульсировали расширяющимися и сужающимися чёрными зрачками в предвкушении еды.
— Ааааа! — истошно завопил перепуганный ефрейтор и нажал на спусковой крючок винтовки. Пули не достали изворотливую тварь, улетев мимо, в темноту.
Прыжок — и мутант оказался на верху разрушенной стены. Прыжок — и его длинные клыки сомкнулись на шее Коваля, а острые когти передних лап вонзились в грудную клетку.
Хруст. Изо рта двадцатилетнего солдата стало слышно только бульканье текущей крови. Его руки в последний раз дёрнулись, выронив винтовку на асфальт.
ebooksa