Когда выдвигаемся дальше, прикидываю насколько опасным может стать "изменённый медведь" и в лесу разом становится неуютно. Да и остальные становятся заметно более настороженными, оглядываясь на каждый шорох.
К счастью оставшийся путь проходит скучно и спокойно - бредём по лесу, периодически пробиваясь через буреломы и заросли "молодняка". Помогает тот факт, что перед нами тут провели большую группу пленных, которые отчасти расчистили путь. Привал делаем ближе к вечеру, выпивая бутылку воды и вскрывая по банке консервов.
Понимаю, что мы приближаемся к цели, когда впереди слышатся какие-то крики. Останавливаемся, прислушиваясь. В спускающихся сумерках, вижу, как меняется лицо пленника.
- Ещё метров двести и выйдем к дому.
Глава XXIV
Пару секунд раздумываю, что делать с пленником. Дорогу он показал. Но сохранить жизнь ему никто не обещал. Судя по лицу старика, он тоже понимает, что сейчас решается его судьба. Определившись, забиваю ему в рот импровизированный кляп. Киваю Толсту и тот укладывает его на землю, лицом вниз.
Бросив взгляд на Инсу, отдаю приказ.
- Прикончи его.
Девушка удивлённо смотрит на меня.
- Почему я?
Вздохнув, объясняю.
- У тебя меньше всего "эрзы". А приказы в боевой обстановке не обсуждаются. Режь ему глотку или я посчитаю, что всё сказанное тобой раньше было фальшью. И ты отправишься назад.
Мгновение стоит, стиснув зубы и злобно смотря на меня. Потом тащит из ножен кинжал, наклоняясь к пленнику. Убивает ударом под левую лопатку. Вытирает оружие об одежду трупа и выпрямляется, пряча оружие в ножны.
Спустя несколько секунд уже пробираемся вперёд. Взведённый арбалет держу наготове, чтобы сразу пустить в ход при необходимости. Со стороны "базы" противника по-прежнему слышатся крики. ёго, как приближаемся, становится понятно, что вопли от боли перемежаются с чьими-то короткими обращениями.
Обзор на происходящее открывается, когда занимаем позиции за деревьями, прилегающими к территории дома. Прямо перед нами, буквально в пятнадцати метрах, небольшая толпа, собравшаяся перед импровизированным помостом, грубо сколоченным из досок. Вверх торчит закреплённое в вертикальном положении бревно. Сейчас туда поднимают очередного человека - избитого мужчину со связанными руками и заткнутым ртом. После того, как его приматывают, наверх поднимается ещё один человек - молодой парень с прилизанными волосами и в белой рубашке. Цеременно оглядев собравшихся, начинает говорить.
- Поприветствуем нового прозревшего, который присоединяется к нам сегодня.
Отойдя в сторону, пропускает на помост женщину, у которой слегка трясутся руки. Оглянувшись на собравшихся людей, она неуверенно смотрит на привязанного мужчину. "Распорядитель" коротко кивнув, протягивает ей нож и через несколько секунд колебаний она всаживает его в живот привязанной жертвы, повернувшись к зрителям спиной. Пара из них что-то выкрикивает.
Переключаю своё внимание на толпу. С удивлением обнаруживаю, что почти все безоружны. Справа и слева от них стоит по одному охраннику с самодельными копьями в руках. Из всех остальных, только у некоторых видны топоры за поясом. Основная масса вооружена только ножами.
Выпотрошенного мужика сбрасывают с помоста, проводив оттуда женщину. Прилизанный "глашатай" снова обращается к людям.
- Сейчас нас ждёт казнь предателя, посмевшего подвергнуть сомнению истину нашего проводника - великого Торга.