Усмехнувшись, пожимаю плечами.
- Будем действовать по ситуации. Возможно просто проведём разведку и отступим.
Судя по взгляду "полицейского", в успех нашего предприятия он не слишком верит, но возражать не пытается. Спустя десять минут, вместе с единственным уцелевшим бойцом из его группы, выдвигается в направлении лагеря, прихватив бронежилеты и оружие троих погибших. Мы же перемещаемся под деревья, оттащив туда же пленного и захваченное оружие с экипировкой. Когда начинаем разбирать трофеи, внезапно выясняется, что Толст умеет неплохо обращаться с мечом. Взяв в руки, начинает выделывать "восьмёрки". Остановившись, с удивлённым видом заявляет, что знать не знает, откуда у него такие навыки, но оружие явно знакомо. В итоге клинок достаётся ему. Как и латная куртка, которую парень натягивает на корпус, поверх комплекта формы охраны.
Пику забирает себе Эд. Изначально я думал оставить короткое копьё себе, но после недолгой "обкатки" оружия, понимаю, что обращаюсь с ним не очень ловко. У сержанта выходит намного лучше. Вот арбалет приходится взять себе. Не слишком хочется играть роль стрелка, но у Инсы банально не хватит сил, чтобы перезаряжать его. Тут снова удивляет Толст, выдавший короткую лекцию, что у нас в руках арбалет с простейшей системой взвода - "козьей ногой". А странного вида стрелы в колчане правильно называть болтами. Последних оказывается шестнадцать штук.
Остальные наши трофеи - пять обычных топоров, столько же ножей и два кинжала средней длины с массивными клинками. Последние забираем мы с Инсой. Свой топорик для мяса заменяю на один из новых. Инса с Эдом тоже заменяют своё оружие на них же. Вот Толст оставляет себе молоток, который идёт плюсом к мечу с ножом.
Оставшееся оружие, в рюкзак уже не помещается, поэтому делаем что-то вроде схрона, завернув его в пару рубашек, снятых с трупов и спрятав в глубине леса. Заберём на обратном пути. Закончив со всем, устраиваем перерыв, уничтожая остатки копчёного мяса и рыбу. Консервы могут храниться намного дольше, так что их пока не трогаем.
Десять минут отдыха и подняв на ноги пленного, отправляемся в путь. Если верить старику, то мы должны добраться к вечеру. Присматривать за ним ставлю Толста. Инструкция одна - при любом подозрении на предательство, немедленно убить его. Даже если на нас нападут - первым делом прикончить пленного и только потом вступать в бой. Сам пленник тоже слышит всё это, мрачно смотря в землю.
Тела убитых оставляем на берегу реки. Винз обещал прислать группу, чтобы забрать их, как только доберётся до лагеря, сообщив о предательстве "рыбака" с его приятелем, которые привели людей на бойню.
Сначала думаю, пустить в ход полученную “эрзу”. Но чуть подумав, решаю оставить её на потом. Во-первых, кого-то могут ранить, во-вторых, надо подумать, на что её потратить, чтобы получить максимальную эффективность.
Несколько сотен метров движемся вдоль реки, выйдя к месту с крохотной глубиной, где перебираемся на другой берег. Построение группы меняем - впереди Толст с пленником и я сам, сзади Инса с Эдом. По дороге расспрашиваю реконструктора о численности и вооружении его коллег. Выясняется, что в отряде Торга ещё трое любителей старинного оружия. Из дальнобойного - только один лук. Плюс, боевой топор и второй меч. Основное вооружение остальных - такие же туристические топоры, которые мы добыли в качестве трофеев. И какое-то количество самодельных копий, которые они мастерят из длинных кусков распиленных досок, вбивая в древесину гвозди.
Сама "база" представляет собой чей-то дом, на который Торг с его людьми наткнулся в лесу. Внутри размещается сам лидер с ближайшими приближёнными. Все остальные - в палатках снаружи. К дому ведёт грунтовка, отходящая от асфальта. Следят в основном за ней. На весь остальной периметр - пара часовых, которые физически не могу охватить все подходы, особенно в тёмное время суток.
Сейчас к этому составу присоединилось ещё два десятка пленных, которых вывел на засаду “рыбак”. Как предполагает старик, Торг хочет завербовать какое-то количество из них, перебив остальных, ради получения “эрзы”.
Закончив разговор, какое-то время идём молча, отмахиваясь от назойливой мошкары. В какой-то момент идущий впереди и чуть справа Толст, внезапно останавливается. Слышу его удивлённый голос.
- А это ещё что за шутка природы?
Делаю шаг вперёд и слежу за его взглядом. Картина действительно странная - на земле тушки двух мёртвых волков, рядом с которыми валяется заяц. На первый взгляд ничего необычного, если не считать того, что зайца не съели. Если присмотреться, становится понятно, что он как раз выглядит необычно. Размеры раза в два-три больше обычного, из челюсти аж выпирают мощные длинные зубы.
Через пару мгновений окружаем место схватки. При ближайшем рассмотрении становится понятно, что "ушастый" совсем непохож на своих собратьев. Челюсть изменена и явно предназначена для нанесения урона. Судя по ранам на тушах волков, они нанесены как раз "пушистиком". Когти тоже непохожи на обычные. Как я понимаю, стая волков решила поохотиться и нарвалась на серьёзный отпор, потеряв пару своих бойцов. Что самое интересное - убитую в конце концов добычу, так и не съели. Хотя, если у зайца проявились такие внешние изменения, то могли измениться и внутренние органы, перепрофилировавшись на мясо.
Представив, как "модицированный заяц" пожирает своих собратьев, с усмешкой качаю головой. Удивлённо смотрящая на туши зверей Инса, озвучивает вопрос, который крутится в голове у каждого.
- Животные тоже могут использовать "эрзу"? Как?
Пожимаю плечами.
- Возможно на уровне инстинктов. Теперь стоит опасаться не только людей.