- Какого бешеного кабана у них случилось?
Глава XXV
Секунд через тридцать они приближаются почти вплотную к нам и я решаю, что стоит показаться. Когда медленно выхожу из-за дерева с арбалетом в руках, Винз резко останавливается, взяв топор наизготовку. Разглядев моё лицо, выдыхает и продолжает хромать дальше. Приблизившись, окидывает взглядом Толста с Инсой, тоже вышедших из укрытия и задаёт вопрос.
- А где четвёртый?
В ответ хочется разрядить арбалет ему в корпус. Сдерживаюсь только серьёзным усилием воли. Вместо меня отвечает Инса.
- Погиб.
Парень удивлённо косится на неё, но видя наши лица, предпочитает не развивать тему. Вместо этого делает жест рукой, указывая вперёд и продолжает уверенно шагать. Окинув взглядами массу людей, которые бредут среди деревьев, направляемся за ним. Когда желание всадить ему арбалетный болт в спину или перерезать глотку, становится не таким явным, задаю логичный вопрос.
- Что у вас произошло? Нахрена ты их ведёшь через лес?
Винз косится в мою сторону. Чуть помедлив, отвечает.
- В лагерь явился отряд носителей первого "ядра" и начал всех строить. Выставили новые правила - они становятся главными. "Квадраты" ликвидируются, вместо этого все люди разбиваются на группы по тысяче человек, каждую из которых возглавляет кто-то из них.
Споткнувшись перебинтованной ногой о лежащий на земле ствол дерева, матерится. Потом продолжает.
- Часть с этим согласилась, другие нет. Наш "квадрат" был среди последних. Вместе переговоров, эти уроды просто атаковали. Почти все наши погибли, как и сопротивлявшиеся из других "квадратов". Потом носители "первого ядра" принялись резать гражданских, а я решил убраться оттуда, пока жив. Эти твари уже не совсем люди, понимаешь? У нас против них нулевые шансы.
Кивнув ему, какое-то время иду рядом, размышляю. Значит носители "ядра", стоящего во главе локальной иерархии, решили перейти к прямому насилию. Интересно, чья это была инициатива - их собственная или "руководства"? Насколько детальные инструкции может выдавать "ядро" на высоком уровне развития? И ключевой момент - что делать нам? Если за этой растянутой колонной беглецов отправят погоню, то зацепят и нас.
После короткого размышления, поворачиваю голову к Винзу.
- Мы выведем вас к броду, по которому можно пересечь реку. После этого расходимся. Пойми правильно - нам умирать из-за ваших гражданских, нахрен не упёрлось.
Судя по взгляду, который бросает на парня один из уцелевших бойцов, он думает точно также. Сам Винз устало усмехается.
- Понимаю.
Больше парень ничего не озвучивает, всё понятно и так. Думаю, в его глазах мы сейчас выглядим не самым лучшим образом, но защита его людей в наши приоритеты не входит.
Выйдя к броду, на момент останавливаемся, раздумывая, с какой стороны реки остаться нам самим. Секунд пяти хватает, чтобы определиться - тоже переправляемся. Так, мы получим куда больший простор для манёвра. Начав спускаться к воде, слышу крик сзади.
- Стойте! Ард!