По бокам от помоста зажигают факелы, чтобы происходящее было лучше видно в сгустившейся темноте. Наверх поднимается мужчина, при виде которого толпа орёт от восторга. Вглядываюсь в фигуру, изучая лидера сектантов. Лёгкая куртка, странно смотрящаяся при текущей жаре, уверенное лицо, которое многие женщины, наверняка бы назвали красивым. Оружия не замечаю, если оно и есть, то скрыто под курткой.
Сбоку меня чуть толкает в плечо Эд, кивающий на толпу перед нами. Если я правильно истолковываю жест и выражение его лица, бывший военный предлагает атаковать, пока мы в максимально выгодной ситуации. Сам размышляю об этом же. В целом, расклад для нас почти идеален. Смущает только численность противника. Два с лишним десятка бойцов, пусть и вооружённых только ножами - это немало.
Пока раздумываю, на помост начинают выводить нового человека. Мужчина с окровавленным лицом и торсом, на котором из одежды одни штаны. Оглядывается на толпу и внезапно делает рывок назад, отталкивая своего "сопровождающего". Через секунду разворачивается, нанося удар лбом ему в лицо. А я вскидываю арбалет, целясь в Торга. Стреляю, когда он начинает поворачиваться, но всё равно успешно попадаю. В свете факелов хорошо видно, что болт глубоко входит ему в грудь и вражеский лидер, опрокинувшись, падает с помоста вниз.
Эд с Толстом сразу же срываются с места. Инса реагирует с запозданием в доли секунды, но тоже бежит за ними. Следом отправляюсь и я, вынужденный потратить пару секунд на то, чтобы положить арбалет на землю.
На ходу вытаскиваю топор, замечая, что сержант уже воткнул пику в одного из охранников. Выдернув оружие, начинает орать.
- Сто шестнадцатый батальон. Вы окружены! Сложить оружие.
Сразу после этого, вгоняет своё копьё в живот одному из стоящих рядом зрителей. Толст рубит второго охранника, а я обрушиваю топор на голову одному из разворачивающихся назад людей. Инса тоже укладывает одного. Небольшая толпа разом подаётся назад, беспорядочно отступая в сторону стоящего на заднем фоне дома. Настолько спешат убраться, что сбивают с ног одного из своих, которого добивает ударом пики Эд. Справа от меня, наш мечник в латной куртке, разрубает плечо одному из отступающих, что-то яростно крича.
Бросаюсь вперёд и ударом топора в спину, отправляю на землю одного из бегущих противников. Эд успешно достаёт ещё одного. Итого, численность противника сократилась почти вдвое. Плюс, они потеряли лидера.
Добравшись до помоста, обнаруживаю, что один из бегущих развернулся, сжимая в руках топор. Налетаем на него вдвоём с Инсой. Первой его достаёт девушка, ранив в левую руку. Плотный мужчина делает ответный выпад и получает от меня удар топором в бок. А девушка снова рубит в ту же самую руку. Когда падает, перед глазами пролетает два сообщения о начисленной "эрзе". Из-за них сначала думаю, что просто не разглядел труп лидера сектантов. Слегка притормозив, приглядываюсь и понимаю, что его действительно тут нет. Валяется груда мёртвых тел со вскрытыми животами и труп мужика, который пытался сопротивляться. Куда пропал Торг? Утащили последователи? Или смог убраться сам, несмотря на воткнувшийся в грудь арбалетный болт? Попахивает бредом, но и этот вариант стоит иметь в виду.
Ускоряюсь, догоняя остальных и шаря глазами по сторонам, когда слышу справа крик. Повернув голову вижу Толста, который шатаясь бежит вперёд, схватившись за стрелу, торчащую из груди. Матерясь, ору ему, чтобы не вздумал её вытаскивать. А когда поворачиваю голову по направлению к дому, вплотную ко мне пролетает ещё одна стрела. Нахожу глазами стрелка - девушка около стены дома, сейчас накладывающая на тетиву новую стрелу.
Со стороны слышится чей-то крик.
- Стоять! Сражайтесь, чтобы защитить "Проводника", трусы!
Чуть повернув голову, вижу того самого "глашатая". Тело под его ногами - видимо и есть Торг. Трое из бегущих адептов, на самом деле останавливаются, сжимая в руках оружие. У одного топор, ещё двое вооружены ножами. А парень за их спинами, наклоняется к телу своего лидера.
Всё это взгляд выхватывает за доли секунды, потом сразу переключаюсь на лучницу. И делаю рывок вправо, видя, что она уже готовится стрелять. Сука поворачивает лук следом за мной и стрела скользит по экипировке с правой стороны. Не совсем у неё получился выстрел на упреждение. Набираю скорость, выжимая максимум из своих ног. Всё равно не успеваю, поэтому когда она снова начинает натягивать тетиву, бросаю топор. Само собой, промахиваюсь, попав в стену рядом с ней. Но и она, на автомате выпускает стрелу, пролетевшую мимо меня.
На ходу вытаскиваю из ножен кинжал, наблюдая, как девушка отбрасывает в сторону лук, хватаясь за нож. Теперь, не успевает уже она. Налетев на лучницу, врезаюсь в неё, впечатывая в стену и вгоняя короткий клинок в живот. Проворачивая рукоять, вытаскиваю оружие, вплотную наблюдая, как от боли искажается её лицо. Нож всё-таки достаёт, но всё, что успевает сделать - полоснуть им мой бок. Прижимаю её руку к стене и снова бью кинжалом, на этот раз вгоняя его в грудную клетку. Когда наношу третий удар, вбивая сталь в лёгкое, понимаю, что выражение ненависти на лице сменилось страхом. Выкручиваю её правую руку, заставляя выпустить из рук нож и коротко рявкаю.
- Сдохни, тупая сука!
Вытаскивая кинжал из раны, делаю шаг назад и поворачиваю голову налево. Из троих защитников, которые прикрывали своего лидера с помощником, на ногах остался только один. Как раз тот, что был вооружён топором. Мёртвые тела ещё двоих лежат на земле. Эд с Инсой напирают на оставшегося. Оборачиваюсь назад и обнаруживаю, что Толст лежит на боку, одной рукой вцепившись в торчащую из груди стрелу. Отсюда непонятно, жив он или нет - лица не разобрать в темноте. Подняв свой топор, прячу кинжал на место и делаю шаг в его сторону, когда на углу дома раздаётся радостный крик. Скосив взгляд, вижу, что Торг поднимается на ноги, опираясь на руку своего помощника. На ходу выдавая матерную тираду, меняю направления движения.
Дальше события начинают развиваться стремительно. Эд всаживает пику в грудь последнего сектанта-защитника, тоже отвлёкшегося на радостный крик "глашатая". Девушка добавляет удар топором, пришедшийся в шею. Труп противника не успевает опуститься на землю, как в дело вступает лидер сектантов. Делает рывок вперёд, взмахивая рукой и Инса отпрыгивает назад с жутким воплем. Поворачивается к Эду, но сержант успевает первым, вонзив пику ему в грудь. В сумерках смутно вижу, как в воздухе мелькает что-то, похожее на разбрызгивающуюся струю жидкости. Эд тоже орёт, но вместо того, чтобы отступить, напирает, давя на пику всем своим весом. В итоге пришпиливает ублюдка к стене, пробив его насквозь.
Подбегая, обрушиваю топор на голову лидера сектантов, раскалывая череп и загоняя металл глубоко внутрь. Перед лицом вспыхивает оповещение о получении "эрзы". Вижу, что глашатай с ножом в руках приближается к Эду и кричу, чтобы он вытащил пику, но сержант не реагирует. Яростно дёргаю топор, застрявший в голове урода и в конце концов разжимаю пальцы на топорище, снова хватаясь за кинжал. Пока добираюсь до цели, помощник Торга успевает трижды всадить нож в левый бок бывшего военного.
Пытается достать и меня, но я встречаю лезвие левой рукой, отбивая его в сторону. Конечность обжигает болью, которая сейчас фиксируется разумом где-то на самых границах сознания. Правой рукой вонзаю кинжал в грудь "глашатая", наслаждаясь его гримасой боли. Бью ещё несколько раз, что-то крича и вцепившись левой рукой в глотку выродка. Когда отпускаю его, тот просто валится вниз.