— Плосковат чемодан для головы. — Да, это не то, о чем я подумал, но тоже годная шутка. Сур оценил.
— Плосковат, — подтвердил Тимур, оглянувшись на нас. На лице его веселья не было, да и Иска выглядела озадаченной. Мы с Мансуром, как по команде, ускорили шаг.
На подложке из упаковочного пластика и наполнителя лежали толстый конверт, старый резной футляр для ювелирных украшений и сложенная пополам карточка с надписью «Тимур».
«Пожалуйста, передайте моему сыну, — гласило послание внутри, — Мансуру. Только не через мою жену. В этом случае посылка не дойдет. С благодарностью, М. Воронов».
Тим карточку открыл все так же, сидя на корточках, так что прочли мы все и, как по команде, взглянули на Сура. Он растерянно уставился на содержимое посылки, потом медленно, словно завороженный, склонился и поднял футляр с конвертом.
— Красивая шкатулка, — благоговейно пролепетала Иска, придав моменту какую-то нелепую торжественность.
Тим поднялся:
— Похоже на ручную работу. Можно у деда Михи спросить, он в таких вещах иногда разбирается.
Сур открыл футляр, и нашему с Тимуром взору предстало изящное тонкое кольцо из белого металла с витой линией инкрустации крошечными рубинами.
Иска торопливо перебежала к нам и восхищенно выдохнула:
— О-о-о. — Точь-в-точь как когда-то в детстве.
Из конверта Сур извлек стопку все так же свернутых пополам листов. Текст на первом начинался со слов «Дорогой, мой любимый сын». Я поспешно отвел взгляд, обогнул Мансура и оттащил свою слегка невоспитанную дочь в сторону. В шоколадных глазах сначала появилось возмущение, и лишь затем стыд.
— Ай-яй, — прошептал я ласково.
— Я больше так не буду, — она виновато закусила губу и прижалась щекой к моей груди. Ну, как не обнять такого чудного ребенка? Я с улыбкой поцеловал темную макушку. Дурочка еще совсем.
Тим сунул карточку со своим именем в задний карман джинсов, опустился на корточки и принялся собирать мусор.
— Если твой друг получил посылку, — вдруг начал читать вслух Сур, — значит, я не дожил до того момента, когда смог поговорить с тобой по-настоящему и все объяснить. Значит, все, что я могу, - написать и надеяться, что ты прочтешь и простишь. Когда-то мне казалось, что ты будешь злиться на меня, и только. К сожалению, мной двигал идеализм и романтичное представление о жизни. Твоя мама пыталась раскрыть мне реальное положение вещей. Я ее не послушал, о чем впоследствии пожалел и жалею до сих пор. Она точно предсказала истинную суть избранного мной пути, и твою ненависть ко мне, и тот масштаб боли, который я причинил вам обоим.
Иска задрала голову и испуганно взглянула на меня. В ее глазах стояли слезы. Я коснулся кончиком указательного пальца точеного носика и ободряюще улыбнулся маленькой копии Селене - такая же чувствительная. Все хорошо, ребенок. Ты же слышишь, что дядя Сур особо не верит в то, что читает.
— Это кольцо принадлежало моей матери, а до нее – бабушке и прабабушке. Я надел его на палец твоей мамы в тот день, когда она согласилась стать моей женой. Позже она вернула мне его. — Сур презрительно фыркнул, напугав Иску.
Я прижал ее к себе покрепче, чтоб всякой ерунды не боялась.
— У тебя потрясающая девушка. Я знаю, как сильно ты любишь ее, и как сильно любит тебя она. Пожалуйста, возьми кольцо. Проигнорируй тот факт, что оно долгое время было у меня, и что именно я прислал его тебе. Твоя бабушка была чудесной, мудрой женщиной. Она бы обожала твою маму и никогда не встала на мою сторону.