Вскоре Алиса смогла сесть. И даже прикрыла разрыв на рубашке, через который проглядывало то, что женщины обычно стараются не показывать. На месте раны теперь была просто белая кожа.
– Какие порождения вас атаковали? – строго, как на экзамене, спросил Джокер.
– Подчинённые, – ответил Игорь.
– Вы не знаете собственного языка? – недовольно уточнил зверопёс.
– Если подчинённые, то… Значит, должен быть хозяин? – спросила Алиса.
– Верно! Должен быть хозяин! – кивнул Джокер. – Почему опять не смотрели по сторонам?
Если бы Игорь и Алиса увидели себя со стороны, то, наверно, удивились бы, насколько похожи были в этот момент выражения их лиц. Вот только если женщина и не подумала о том, что «хозяин» может прийти в силу неопытности, то её муж просто не успел среагировать: настолько стремительным был рывок монстра. Правда, спорить с Джокером Игорь всё равно не стал.
Эта ситуация, в любом случае, будет Алисе полезным уроком…
– Но ведь… Всё обошлось? – спросила она, прервав молчание и жалобно улыбнувшись.
– Я обладаю «лечением надстройкой Упорядоченного» высшего уровня, – сказал Джокер. – Я могу вытащить чуть ли не из Марева. Чтобы вылечить тебя, я потратил больше трёх тысяч УЕ. И то лишь потому, что у меня это свойство прокачано до предела. А теперь скажи мне: сколько бы ты заработала, если бы пришлось самой себя лечить?
– Не знаю…
– В лучшем случае, в ноль бы ушла… – ответил Джокер. – Но это ещё полбеды. Хотите быть жуть какими неэффективными – пожалуйста. Хотите пытаться умереть – пожалуйста. Но я же с вами буду всего несколько дней!.. Мой аватар не умеет никого лечить. Что делать будете?
– А почему ты не хочешь задержаться? – спросил Игорь, постоянно оглядываясь и прислушиваясь к пугающей тишине вокруг.
– Потому что я не знаю, когда вернётся Хан… – ответил Джокер. – С него станется полдня отдохнуть, а потом прийти сюда и ждать, когда вы активируете знак. Ты учитывай: ему-то для контроля посидеть можно несколько часов. Это у вас тут дни будут проходить. Поэтому лучше не рисковать. Как закончу с аватаром – вернусь в тело собаки… Но вы не ответили на вопрос. Что будете делать, когда меня не будет?
– Не пойдём в яму… – предложила разумный вариант Алиса.
– Гхм… Да, так тоже можно… Всегда будьте начеку! – предупредил зверопёс. – Всегда! Вот как Игорь сейчас пытается, но ещё лучше. Порождения Хаоса лишь кажутся глупыми. Это обманчивое впечатление. Они опасны и способны преподнести сюрпризы. Никогда не забывайте об этом! Пошли дальше!..
– А у нас нет запасной куртки? – спросила Алиса, с надеждой посмотрев на мужа.
Запасной куртки у Игоря не было, но в карманах нашёлся обрывок верёвки, которым удалось немного стянуть края разрыва. Нижнее полушарие груди всё ещё было видно, но стесняться Алиса почти перестала.
Ну а Джокер, глядя на это, только ушастой головой покачал.
– Кого вы стесняетесь? – удивился он. – Тут иногда из боя голым выходишь! И ещё радуешься, что живой…