Кипяток тем временем уже добрался до ног. И быстро поднялся до колен. Орали все… Игорь орал просто потому, что боль так было легче терпеть. К тому же, крик каким-то чудесным образом помогал им двигаться дальше. Протиснувшись между плитами, которые расходились слишком медленно, люди наконец-то добрались до ступеней. И, ругаясь и подвывая от боли, вскарабкались повыше.
Вода стремительно прибывала, поднявшись уже почти на два метра. Плавать в этом крутом кипятке, несомненно, было бы очень больно. А так, конечно, ошпарились страшно, но самолечение и навыки Дмитрия быстро возвращали всех в норму.
– Как вы там? – встревоженно спросил Андрей.
– Как тот кусок мяса, который Мафил вчера в бульон превратил! – сквозь зубы отозвался Эрин. – Нет, ну у нас ноги по колено в кипятке побывали!.. Ты сам-то как думаешь?
– Эрин, не ругайся. Он спрашивал, как мы сейчас, – невзирая на остаточную боль и жжение, попытался утихомирить седого Игорь.
– А сейчас мы расстались с парой тысяч УЕ! Вот как! И теперь нам, конечно же, не так больно, как было! – ещё более недовольным голосом отозвался нюхач.
– Я же просто спросил!.. – обиделся Андрей.
– Ну так ты не спрашивай того, на что ответа не нужно! – рявкнул Эрин. – Особенно когда
– Интересно, а ловушка ещё наполнится? – поинтересовалась Алиса, задумчиво глядя на заполнившую зал воду.
– Да наверняка! – отозвался нюхач. – Вон, муж твой спрашивал вчера, откуда в Туманном логе горячая вода. Вот я теперь знаю!
– Но это же прекрасно. Значит, не надо ходить в Туманный лог! – улыбнулась Алиса. – У нас под боком есть источник горячей воды.
– Да чтоб его Хаос побрал, этот источник! – обиженно отозвался седой, но потом взял себя в руки. – А так-то ты, Алиса, права. Ещё бы понять, как его приспособить… Но давайте про воду потом, а?
– Не получится потом, – заметил Игорь. – Надо же дальше идти… Андрей, вода ещё горячая? Остывает?
– Считай, теперь моя очередь ругаться на странные вопросы! – отозвался тот. – Но я тебя понял… Вода ещё горячая, так что лучше не лезть. Но остывает быстро. Камень хорошо забирает тепло. Минут двадцать, и можете идти.
– Ох, чует моё сердце, всё не так просто… – пробурчал Эрин.
И как в воду глядел.
Хотя, конечно, глядел. Все в неё сейчас глядели. А она вдруг начала стремительно уходить из зала. И это было объяснимо и понятно: ловушка-то отработала. И, значит, воду требовалось спустить. Вот только как проходить этот зал?
Глава 19. Сущность жизни
– Надо идти! – уверенно проговорил Эрин. – Будет больно, неприятно, но у нас есть шанс пройти зал, пока вода ещё стоит.
– Что, добровольно в кипяток лезть? – ужаснулся Олег.