И хорошо ещё, если получится, как в старом сериале, где героя зациклило на корове, которую «мы доим». Там-то это хоть как-никак удачно смотрелось. А если разговор заклинит на чём-то однозначно глупом? Лучший способ спровоцировать кого-то, кто и так готов стрелять – нести чушь. Да ещё и неоднократно повторять её.
А именно так и происходит, когда за дело берётся неопытный человек. И всё же, чтобы начать стрелять по нападающим, сначала надо было запретить им входить на вершину.
Иначе как Упорядоченное поймёт, что штурм уже, по сути, начался? А значит, Игорю надо было выйти к незваным гостям. И объявить им свой запрет прямым текстом. И нравится ему это или нет, а делать придётся. К тому же, в глубине души ещё теплилась надежда, что можно решить дело миром… Или хотя бы потянуть время, чтобы дать себе ещё пару дней на подготовку.
С этими мыслями Игорь подошёл к краю вершины, рядом с вырубленной в камне лесенкой. И остановился с решительным видом. Спускаться ниже не имело смысла. Взяв ружьё двумя руками, готовясь в любой момент стрелять, Игорь стал ждать незваных гостей.
А их голоса уже были слышны снизу, из-за поворота.
– …Это… могут быть?..
– Да… Одни и те же…
– Вон подъём, народ! Лестница, кажется!
– А-а-а-а! Значит, вот как тут подниматься!
– А там что, правда, есть форт?
Несмотря на разговоры, доносившиеся до ушей Игоря, первые беженцы из Лёдного всё равно вывернули из-за поворота слишком неожиданно. Впрочем, двух хмурых ополченцев, которые шли впереди, и третьего, который тащился сзади с унылым лицом, тоже явно удивило наличие коменданта на краю обрыва.
Они даже не сразу заметили Игоря: сначала успели пройти ещё несколько шагов. А за ними как раз показались и остальные выходцы из Лёдного. Получилось очень удачно. До лестницы им ещё надо было дойти, а Игорь уже видел всех новоприбывших. И мог начать говорить.
Вот только он слегка растерялся, не зная, с чего вообще начинать. И упустил первые секунды, просто разглядывая прибывших людей. Однако ему повезло. Беженцы из Лёдного тоже немного растерялись. И поэтому лишь молча разглядывали человека, стоящего над обрывом.
– Для визита в гости у вас многовато оружия! – хмуро озвучил Игорь первую же причину отказа, которая пришла ему в голову. – Так что, если никто не против…
– Слышь, завали, а? – устало попросил один из ополченцев. – Нас сюда направил здешний бог! И он сказал, что с тобой делать, если будешь наглеть!
Это была неприятная новость для Игоря, но предсказуемая. Никто, кроме Хана, не мог бы притащить людей на этот узел.
– И что, ты решил, что твой бог стал выше Упорядоченного? – не удержался Игорь от спора, но, к счастью, вовремя спохватился. – Вам запрещено подниматься на вершину!
– Да какого… А что нам делать?! – возмутился один из пришлых.
– Нам надо где-то жить! – поддержал его другой.
Игорь присмотрелся к крикунам из толпы и без труда опознал горожан. Всё-таки в Лёдном разделение между населением было отчётливо заметно. Даже с учётом того, что беженцы сменили часть одежды, от старых привычек избавиться было сложно.