– Ну-у… Если так смотреть, то да, – кивнул Игорь, всё ещё сомневаясь, что к нему потянутся люди.
– Именно так и надо смотреть! – отрезал Эрин. – Нет в Упорядоченном ничего более жалкого, чем раб без хозяина, а серв и крепостной без земли. Ну и землевладелец без вассалов, подчинённых и своих людей. Короче… Завтра они встанут и уйдут к тебе. И, поверь, постараются унести с собой всё, что только смогут. Послезавтра за ними потянутся горожане. А послепослезавтра твой лагерь будет больше, чем лагерь наших противников, Игорь. И ты станешь править на этом узле.
– Не я… – покачал головой Игорь. – Это не самый простой узел, Эрин. И, как я начинаю догадываться, у него уже есть хозяева, которые нас не признают.
– И где же они? – с интересом озираясь, спросил нюхач.
– Они где-то в Крепости Призраков, – ответил Игорь. – И пока существуют они и их враги, все мы будем в опасности.
– Призраков? – переспросил Эрин. – Вот уж не думал, что встречусь с бесплотными… Пойдём-ка… Расскажешь, что тут у вас произошло. Только, чур, без тайн! А то знаю я, как в Упорядоченном тень тенью укрывают. В общем, говори честно, пока лишних ушей нет!..
– Даже не знаю, с чего начать…
– Начни с того бреда, который мне твои дети залили в уши! Ну про то, что Джокер – совсем не такой Джокер, который сейчас Джокер! – усмехнулся нюхач. – Очень уж интересные вещи они рассказывали…
Глава 9. Священный Город
– Ну что могу сказать… – Эрин хлопнул себя по коленям, когда понял, что рассказ завершён.
Рассказ, кстати, вышел долгим. Калинины начали его где-то ближе к полудню, а когда закончили, дети уже спали, вокруг вершины пирамиды стеной стоял туман, а на небе не было никакой луны. Зато мерцало столько звёзд, что больше никакого освещения и не требовалось.
На удивление, было очень светло. Наверно, поэтому жителей вершины и не трогали порождения. Даже в тумане они обычно не любят света.
– Знаете, какая ваша первая ошибка? – очень серьёзно спросил Эрин. – Ошибка, которая вам уже давно портит жизнь?
– Ну не том
– Ты слишком серьёзно отнёсся к моему совету не поднимать статус, Игорь, – пояснил нюхач. – Это и моя ошибка тоже… Но гораздо меньшая!
– Подожди. Ты же сам сказал, что так мы быстрее прокачаем параметры! – возразила Алиса. – А теперь говоришь, что «извините, был не прав»?
– Понимаете, дорогие мои, любой совет хорош в той ситуации, ради которой он был дан… – вздохнул Эрин. – Когда я советовал не торопиться с прокачкой, я советовал это на узле, где было два хтона и кучка мелких порождений. Понимаете? Там и вправду было важно сохранить скорость прокачки!
– А что изменилось тут? – удивился Игорь.
– Тут? – Эрин воззрился на бывшего помощника, как на идиота. – Голова не работает? Думать разучился, что ли?
– Да вроде как нет… – смутился Игорь.