– А! Вы готовы были давать образование приезжим! Ишь, гуманисты!.. – с пониманием кивнул Эрин. – Нет, Игорь, нигде в Упорядоченном такой благодати нет. Никто не будет учить тебя лишь потому, что ты приехал и решил поселиться. Помнишь, как ты искал работу в Лёдном? Так вот, на любом большом защищённом узле будет в разы сложнее. Думаешь, люди просто так сотнями и тысячами уходят осваивать новые осколки?
– А к чему ты это? – переспросила Алиса. – Как это мешает нам уйти отсюда?
– А я к тому, что нигде вы не найдёте таких перспектив, как здесь… – ответил Эрин. – И нигде вы не будете чувствовать себя так комфортно, как здесь. Если, конечно, сумеете выполнить то задание Упорядоченного, которое вам передал Хан. Из всех, кто есть и ещё окажется здесь, вы пока продвинулись дальше всех в его выполнении. А кто первый доберётся до финала, тот и станет правителем узла.
– Этот узел станет миром Порядка! – напомнил Игорь.
– Да, станет, – не стал спорить Эрин. – Через три-четыре сотни лет, всего-то… Это же вам не конец эона, когда всё быстро происходит!..
Насладившись вытянувшимися лицами Игоря и Алисы, нюхач засмеялся.
– У вас будет четыре столетия, чтобы найти или основать новый узел, где вы сможете и дальше править. Куда уведёте людей, где построите новый дом. Это огромный срок. Возможно, этим будут заниматься уже ваши дети. Но, в любом случае, сразу этот узел в мир Порядка не превратится. А вот домом для вас он станет сразу!
– Значит, надо пытаться отвоевать узел? – переспросил Игорь.
– В первую очередь, надо двигаться вперёд! – пояснил Эрин. – И первое, что надо сделать, когда к тебе придут люди из Лёдного и будут проситься на службу… Не отказывай. Пусть служат! Наверняка там есть ремесленники и крестьяне. Они станут работать, чинить тебе одежду, строить дома… А то придумали тоже! Личного слугу на стройке держать!
– Это было несложно, – скромно заметил Мафил.
– Да я знаю, что несложно, коротышка! – ответил Эрин. – Только ты такой слуга, что мог бы прислуживать всяким героям… Ну да, ты же раньше и прислуживал! А ты вместо этого лес валишь и срубы ставишь. Тоже мне, нашёл занятие! Человек, который знает рецепты тридцати пяти тысяч блюд, строит сруб!
– Больше было некому… – надулся раб, которого, похоже, уже достала кулинария.
– А вот теперь будет кому! – возразил Эрин. – А ты займись тридцатью пятью тысячами блюд!
– Значит, ты предлагаешь обосноваться здесь? – снова уточнил Игорь, у которого этот вариант никак не вязался с планами выполнить квест и быстро сбежать на какой-нибудь развитый узел.
– А что? – удивился Эрин. – Построите тут какой-нибудь Священный Город. И станете его правителями. Заодно и дети ваши будут устроены сразу же! И усиливаться можно и дальше. Я бы и сам тут остался. К тому же… Вы уж меня извините, но разве не здорово прожить в тридцать семь раз больше, чем могли бы, если бы жили на обычном узле, а? Нет, ну в самом деле! Вы как-то неправильно думаете! Где ваши амбиции?
– Эрин, мы их с Игорем, когда женились, засунули так глубоко!.. – проговорила Алиса, подбирая культурные эпитеты. – …Что теперь ещё надо попытаться достать. Вот…
– Так попытайтесь! – нюхач насупился, а потом хитро сверкнул глазами: – Ради детей. И ради меня, старика, который тоже ещё пожить хочет!
– Ой, ну ладно! – засмеялась Алиса. – Актёр из тебя…
– Да, воин из меня лучше, чем актёр, – кивнул Эрин. – Зато!.. Зато я могу сразу дать возможность прокачиваться вашим детям. С вашего, конечно, разрешения. И ещё… Я же не с пустыми руками прибыл.
– Откуда такое богатство-то? – вспомнил Игорь. – У тебя один доспех, наверно, стоит больше, чем всё наше имущество здесь!