— Виктор! Виктор, ответь! — Игорь вызвал колдуна через систему связи.
— Да, Игорь. Слушаю! — отозвался тот.
— Спроси у Стража, знает ли он такой народ…
Подробно описав все признаки встреченных существ, Игорь стал ждать ответа. Правда, чтобы не напрягать «коротышку», продолжал неторопливо двигаться к стене. И через минуту ответ пришёл.
— Впервые о таких слышит. А медальон — украшение одной из знатных дам, жены коменданта форта. Совершенно бесполезная побрякушка, хоть и блестящая! — сообщил Виктор. — Что-то ещё? Только быстро… У нас тут жара вообще-то!..
— Нет, всё, спасибо. Отбой! — поблагодарил Игорь.
— И как мы будем преодолевать языковой барьер? — спросил Тион, и сам ещё тщательно подбирая слова.
— Ну как-как… Как в мирах Порядка, — ответил правитель.
Группа переговорщиков подошла к стене почти вплотную, когда абориген что-то громко крикнул на незнакомом языке. Перевести, конечно же, никто ничего не смог, но общий посыл и так был понятен — надо было остановиться.
Стоило троим людям встать, как пузан на стене разразился длинной и пространной речью из коротких рубленых фраз. Всё было очень интересно, но совершенно непонятно. Поэтому Игорь решил пойти проверенным методом и представиться.
— Игорь! — он указал на себя и повторил: — И-горь!
И сразу же принялся представлять своих спутников. Наиболее бурной оказалась реакция на имена его и Алисы. Значит, жители форта видели сообщения от Упорядоченного. Вот только почему эти создания не были учтены среди разумного населения?
— Уобо! — представился толстяк на стене, когда Игорь закончил. А потом снова принялся что-то лопотать на своём.
Ну а дальше начались переговоры в стиле первой встречи. Уобо, похоже, пытался донести до Игоря, какие он и его сородичи — могучие кучки. А Игорь пытался объяснить, что вообще-то можно и без драки обойтись.
И только через полчаса общее желание передохнуть от взаимного идиотизма не потребовало перевода. Игорь, Тион и Алиса отошли от стен и расположились в отдалении, пытаясь решить, что делать дальше.
Наверное, попытки наладить контакт так и кончились бы неудачей, но тут на связь снова вышел Виктор.
— Игорь! Страж вспомнил твоих жителей форта. Говорит, что это предразумные. Их специально разводили на узлах ф’дара.
— Скажи ему, что они чистили трубы! Дерьмо убирали, налёт там всякий! — раздался на заднем плане голос стального гиганта, а Виктор не выдержал и хохотнул. — Что я смешного сказал, мерзкий ты человечишка?! Это чистильщики канализации! Важная профессия, дубина ты!..
— Виктор, можешь уточнить… Каким языком они пользовались? — поинтересовался Игорь.
— Хватит на меня наезжать! На каком языке они говорили? — спросил Виктор у Стража.